ホンダは、2026年F1シーズン開幕からアストンマーティンを悩ませてきた過度なエンジン振動に対処するため、マイアミGPにハードウェアの変更を投入した。同チームは開幕3戦を終えて無得点で選手権最下位に沈んでおり、関係者は今週末のレースに向けたアップデートに自信を見せている。
アストンマーティンは、ホンダをパワーユニットサプライヤーに迎えた2026年のF1シーズンにおいて、悪夢のようなスタートを切った。サウジアラビアとバーレーンでの開催中止を経て、メルボルン、上海、鈴鹿でのレースを終えた現在、シルバーストンに本拠を置く同チームはランキング最下位に低迷している。エンジンに発生する過度な振動は、ドライバーのフェルナンド・アロンソとランス・ストロールにコックピット内での不快感を与え、走行距離を制限したほか、中国GPではアロンソのリタイアの原因ともなった。日本GPで今年初めてレース距離を完走した後、5週間のインターバルを利用してホンダの佐倉製作所で集中的な改善作業が行われ、AMR26はセンサーを追加して振動を計測・緩和するためのダイナモテストを受けた。AMR26は最低重量768kgを少なくとも10kg上回っており、昨年までの800kgから引き下げられた重量規定への対応は多くのチームにとって課題となっている。さらに、シャシーの問題がドライブアビリティと信頼性に影響を及ぼしている。現在アストンマーティンは無得点であり、予選では約2秒の遅れをとっている。マイアミで取材に応じたホンダのトラックサイド・ゼネラルマネージャーである折原伸太郎は、その経緯について次のように語った。「レースカーをそのまま佐倉に持ち帰り、テストを行いました。（HRC）エンジニアの知見を結集し、振動に関しては良い進展が得られました」。彼は対策がハードウェアに関連するものだと明かし、詳細は伏せつつも自信をのぞかせ、エンジン側のバッテリー性能とドライバーの快適性が改善されたと述べた。アストンマーティンのトラックサイド・エンジニアリング・ディレクターのマイク・クラックは、信頼性、重量、ドライブアビリティに焦点を当てた変更が間もなく行われることを認めた。「マシンには変更が加わる予定です」とクラックは語った。「ここ数週間、両者が協力して取り組んできた成果が、前進につながるでしょう」。一方で彼は、劇的な改善を期待すべきではないと釘を刺し、進化するライバルたちに対して着実に一歩ずつ開発競争を進めていく重要性を強調した。
