練習セッションでの苦戦に続き、アストンマーティンはホンダパワーユニットの振動によるバッテリー故障の継続とスペア部品不足により、2026年F1オーストラリアグランプリから両ドライバーを早期にリタイアさせた。チーム首脳は完走の可能性と今後の改善に楽観的だ。
アルバートパークでの練習を妨げたバッテリー不足と振動問題を背景に、2026年F1シーズン開幕戦はアストンマーティンにとってレースで壊滅的な結果となった。ランス・ストロールは58周中41周を走行してリタイアし、当初の25周という予想を上回ったが、フェルナンド・アロンソは21周でストップした。チーフトラックサイドオフィサーのマイク・クラックはリタイアの決定を説明し、「部品が豊富でないことは周知の事実だ…。我々の位置ではあまり得るものもなく、部品を保存するために共同で決定した」と語った。パワーユニット関連の問題は検知されず、両車が完走できた可能性に対する信頼を強めた。 Hond一般マネージャーのシン太郎・オリハラ氏は、プレシーズンのバーレーンでのテストからオーストラリアまで振動が改善した点を強調し、フルレースディスタンスが可能だったと述べた。中国GPを前に彼は、「走行距離を積み重ね、性能向上とエネルギー管理の最適化のためのデータを収集することに注力する」と付け加えた。 これらのトラブルは、2021年のF1撤退後のホンダの経験不足の再編チームに起因しており、アストンマーティンは2024年の東京訪問時に遅れてその事実を知ったと、エイドリアン・ニューイ氏が明かした。パンダット、ウィル・バクストン氏はホンダへの早期の公の批判を戒め、文化的な感受性と関係悪化の可能性を警告し、過去のマクラーレン問題に例えた。 プレシーズンの低走行距離とレースの挫折にもかかわらず、チームは回復を目指すが、タイムラインは不明だ。
