ホンダは、V6内燃エンジンからの過度な振動がAston Martinとのプレシーズンテスト中にバッテリーシステムを損傷し、セッションを早期に終了させたことを明らかにした。この危険で極めて困難な問題により、チームの走行距離はライバルに比べて大幅に制限された。ホンダは2026年シーズン開幕のオーストラリア戦に向けて対策を調査中だ。
Aston Martinとホンダのパートナーシップは、2026年F1シーズンのプレシーズンテストで重大な障害に直面した。AMR26はバルセロナのシェイクダウンに遅れて到着し、走行距離は最小限に留まった。車体とパワーユニットのさらなる問題で、バーレーンでの2週間にわたるテスト中も走行が制限され、Aston Martinはわずか2115kmしか走れなかった。これはMercedes、Haas、Ferrariなどのチームの距離の約3分の1、Cadillacの半分に過ぎない。 ホンダの唯一のF1パートナーとして、少ない走行距離は新開発のSakuraパワーユニットのテストにも影響を与えた。2回目のバーレーンテスト最終日、スペアバッテリーを使い果たし、チームは早期終了、わずか6周のインストレーションラップのみを完了した。HRC四輪レース部門責任者の竹石郁雄氏は日本メディアに対し、核心的な問題を説明した：「テスト中に観測された異常振動がバッテリーシステムを損傷させ、それが停止の主な理由だった。」 竹石氏はV6エンジン由来の振動が安全リスクを伴うと指摘：「あの状態で走行を続けるべきではないと感じて車を止めた…が、危険だったから止めた。」チームはパワーユニット側とシャシー側双方で原因を探り、Sakuraバッテリーをモノコック付きベンチで振動解析中だ。同氏は単一部品ではなく複数コンポーネントの相互作用が原因とみられるとし：「複数の部品が相互作用して振動を生んでいると思う…だから長引く可能性も否定できない。」 ホンダはオーストラリアGP前に振動を抑え、3戦目鈴鹿の日本GPまでに競争力のある状態を目指す。竹石氏は迅速解決への決意を示したが、性能については触れなかった。HRCボスの渡辺浩二氏はテストを「極めて困難」と評し、予期せぬ問題が発生したと語った。Aston Martin会長ローレンス・ストロール氏とテクニカルディレクターのアンドリュー・ニューイ氏との前向きな議論を挙げ、結束を強調：「長期パートナーシップを目指しており、この段階では一つのチームとして問題解決に向かう意志で一致していると信じている。」渡辺氏はフェルナンド・アロンソを含むドライバーの苛立ちを認めつつ、性能向上で解消すると強調した。