Honda ha revelado que las vibraciones excesivas de su motor de combustión V6 dañaron el sistema de batería durante las pruebas previas a la temporada con Aston Martin, obligando a detener las sesiones antes de tiempo. Los problemas, considerados peligrosos y extremadamente desafiantes, limitaron severamente los kilómetros del equipo en comparación con los rivales. Honda investiga contramedidas de cara al inicio de la temporada 2026 en Australia.
La asociación entre Aston Martin y Honda enfrentó obstáculos significativos en las pruebas previas a la temporada de Fórmula 1 2026. El AMR26 llegó tarde al shakedown de Barcelona, resultando en un kilometraje mínimo. Problemas adicionales con el coche y la unidad de potencia restringieron el rodaje durante dos semanas de tests en Baréin, donde Aston Martin cubrió solo 2115 km —aproximadamente un tercio de la distancia lograda por equipos como Mercedes, Haas y Ferrari, y la mitad de Cadillac. Como único socio F1 de Honda, el bajo kilometraje también afectó las pruebas de la nueva unidad de potencia Sakura. En el último día del segundo test en Baréin, el equipo detuvo la sesión temprano tras agotar las baterías de repuesto, completando solo seis vueltas de instalación. Ikuo Takeishi, jefe del departamento de carreras sobre cuatro ruedas de HRC, explicó el problema principal a medios japoneses: «Las vibraciones anormales observadas durante las pruebas causaron daños en el sistema de batería, que fue la razón principal de la detención.» Takeishi señaló que las vibraciones, originadas en el motor V6, suponían un riesgo de seguridad: «Paramos el coche porque sentimos que no debía continuar rodando en ese estado... pero paramos el coche porque era peligroso.» El equipo investiga causas tanto en la unidad de potencia como en el chasis, utilizando la batería Sakura en un banco de pruebas con el monocasco para análisis de vibraciones. Añadió que el problema probablemente surge de interacciones entre múltiples componentes, no de una sola pieza: «Sospecho que múltiples componentes interactúan para generar la vibración... por lo que no podemos descartar que se prolongue.» Honda busca mitigar las vibraciones antes del Gran Premio de Australia y alcanzar un estado competitivo para el Gran Premio de Japón en Suzuka, la tercera carrera. Takeishi expresó determinación para resolverlo rápidamente, pero evitó hablar de rendimiento. El jefe de HRC, Koji Watanabe, describió los tests como «extremadamente desafiantes», con problemas imprevistos. Destacó conversaciones positivas con el presidente de Aston Martin, Lawrence Stroll, y el director técnico Adrian Newey, enfatizando la unidad: «Apuntamos a una asociación a largo plazo, y en esta etapa creo que estamos unidos en nuestro deseo de resolver los asuntos como un equipo.» Watanabe reconoció la frustración de los pilotos, incluido Fernando Alonso, pero insistió en abordarla mediante un mejor rendimiento.
