Moradores de Diepkloof, em Soweto, marcharam até os escritórios da Eskom exigindo uma tarifa fixa de R350 para eletricidade, citando o alto custo dos medidores pré-pagos. O ministro da Eletricidade Kgosientsho Ramokgopa reconheceu o custo elevado e afirmou o direito dos moradores de protestar. A Eskom, no entanto, declarou que tal tarifa fixa não é viável.
Na sexta-feira, 13 de março de 2026, moradores de Diepkloof, em Soweto, protestaram contra os altos custos da eletricidade pré-paga marchando até os escritórios da Eskom na região. Eles entregaram um memorando exigindo uma tarifa fixa de R350 para o seu consumo de eletricidade, opondo-se à instalação de medidores pré-pagos inteligentes que faturam com base no uso consumido. Os moradores descreveram a eletricidade pré-paga como demasiado cara e inacessível para agregados familiares de baixos rendimentos. O ministro da Eletricidade Kgosientsho Ramokgopa respondeu reconhecendo que a eletricidade é realmente cara. Ele enfatizou que as comunidades têm o direito de expressar as suas opiniões através de tais ações, afirmando: «As comunidades estão no seu direito de expressar as suas opiniões; para mobilizar pessoas com ideias semelhantes, elas estão a expressar as suas opiniões, isso faz parte dessa contribuição e de um regime democrático. As pessoas não podem ser repreendidas por expressar isso. Elas estão a sentir a dor. A eletricidade é muito cara.» Ramokgopa acrescentou que o Governo está a desenvolver uma política de preços da eletricidade destinada a abordar tarifas acessíveis para agregados familiares de baixos rendimentos. A Eskom, a empresa estatal de utilities, rejeitou a exigência de uma tarifa fixa. A porta-voz de Gauteng, Amanda Qithi, explicou que a faturação é baseada no consumo, uma vez que os agregados familiares utilizam eletricidade de forma diferente. Ela notou: «Quando compra eletricidade, adquire uma quantidade determinada, e utilizá-la-á durante esse período específico. Assim, a tarifa fixa é algo insustentável, algo que a Eskom não pode implementar e as tarifas são aprovadas pela Nersa.» A Eskom planeia continuar a instalar os medidores pré-pagos. Este protesto destaca os desafios contínuos com a acessibilidade da eletricidade na África do Sul, onde os sistemas pré-pagos estão a ser implementados para melhorar a cobrança de receitas, mas geraram preocupações quanto aos custos.
