Líderes da cidade em Foxborough, Massachusetts, estão retendo licenças para sete jogos da Copa do Mundo FIFA no Gillette Stadium até que os organizadores garantam a cobertura de quase 8 milhões de dólares em custos de segurança. O Select Board estabeleceu um prazo em 17 de março devido a preocupações com a sobrecarga aos contribuintes locais. A disputa persiste apesar das aprovações de financiamento federal, com o torneio previsto para começar em junho.
Os sete jogos da Copa do Mundo FIFA programados para o Gillette Stadium em Foxborough, Massachusetts, incluindo uma quartas de final, enfrentam incerteza devido a uma disputa sobre despesas de segurança. O Select Board da cidade recusou-se a aprovar as licenças necessárias sem garantias de que Foxborough não arcará com o custo de 7,8 milhões de dólares para proteger o estádio por 39 dias, mesmo que os jogos ocorram apenas em sete datas. A Copa do Mundo decorre de 11 de junho a 19 de julho de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México. nnEm uma reunião em 17 de fevereiro, o conselho manteve sua posição, expressando frustração com representantes da FIFA que não forneceram compromissos de financiamento. Foxborough, com quase 19.000 residentes, vê a despesa como quase 10 por cento do seu orçamento anual. “O dinheiro tem de estar aqui. Somos uma pequena cidade”, disse Stephanie McGowan, vice-presidente do Select Board. “Isto é quase 10 por cento do nosso orçamento anual total. Como se espera que avancemos o dinheiro para alguém (FIFA) que vem à nossa cidade por 39 dias, faz todas estas exigências e depois vai embora? Não podemos fazer isso aos nossos contribuintes. Não seria responsável.” nnO membro do conselho Mark Elfman ecoou o sentimento: “Tenho de ser honesto convosco, deixa-me perplexo que estejam sentados aqui à minha frente agora e que ainda não saibamos de onde vem este dinheiro.” nnO Congresso alocou 625 milhões de dólares para segurança em 11 cidades anfitriãs nos EUA, mas a distribuição está atrasada por um encerramento parcial do governo que afeta o Department of Homeland Security e a FEMA. O estádio, propriedade do The Kraft Group, geralmente exige pagamentos antecipados para eventos como jogos dos New England Patriots e Revolution, um precedente que o conselho espera que a FIFA siga. Com o prazo de 17 de março a aproximar-se, os preparativos para o plano de segurança permanecem paralisados. Vozes locais, incluindo o vice-presidente do Select Board Bill Yunka e a proprietária de negócios Terri Lawton, destacaram tensões envolvendo Robert Kraft na obtenção da promessa de financiamento.