Análises genéticas preliminares indicam que o vírus da peste suína africana que matou 29 javalis selvagens em Barcelona não se originou no laboratório da Generalitat próximo. Os cientistas compararam o DNA e encontraram mutações sugerindo anos de evolução separada. Contudo, os resultados não são conclusivos, com testes adicionais pendentes.
A equipa científica liderada por Toni Gabaldón, do Instituto de Investigação Biomédica de Barcelona, apresentou na terça-feira um relatório preliminar comparando o DNA do vírus encontrado nos javalis selvagens com amostras do Centro de Investigação em Saúde Animal (CReSA), em Bellaterra. Os resultados mostram que o patógeno nos animais tem um elevado número de mutações comparado com os do laboratório, o que não encaixa numa fuga recente. «São estirpes do mesmo vírus, mas aparentemente separadas por anos de evolução, não dias», explicaram os cientistas.
A primeira carcaça de javali selvagem infetado foi encontrada a 25 de novembro, a apenas centenas de metros do CReSA, que experimentava o vírus para desenvolver uma vacina. O Ministério da Agricultura sugeriu uma possível fuga a 5 de dezembro, levando a uma rusga ao laboratório pelos Mossos d’Esquadra e a Guarda Civil a 18 de dezembro. O vírus pertence a um novo grupo genético, anteriormente desconhecido, semelhante à estirpe da Geórgia de 2007, mas com diferenças notáveis.
O conselheiro da Agricultura Òscar Ordeig apelou à «prudência» numa conferência de imprensa e destacou o impacto potencial no setor agroalimentar da Catalunha, embora 80% dos países tenham aceite a regionalização das exportações. O veterinário Christian Gortázar, do Instituto de Investigação de Recursos Cinegéticos, alertou que todas as hipóteses continuam abertas: «A única coisa que sabemos é que o vírus não corresponde às 19 amostras do CReSA. Excluí-lo a 100% é quase tão difícil como confirmá-lo.»
O CReSA, em construção desde setembro, passou numa auditoria externa que confirmou a sua adequação para manipular patogénios. Dezenove amostras de laboratório foram analisadas, com duas pendentes. O surto ficou limitado a 29 javalis selvagens, sem afetar as explorações suinícolas.
