Max Verstappen obteve permissão de Daniel Ricciardo para usar o número de corrida 3 na temporada de 2026 da Fórmula 1. O piloto da Red Bull discutiu a mudança com o ex-companheiro de equipa durante uma reunião em Austin. Uma isenção das regras da FIA permitiu a troca após a aposentadoria de Ricciardo.
Max Verstappen revelou que falou com Daniel Ricciardo sobre adotar o antigo número de corrida 3 do australiano para a próxima temporada de Fórmula 1. Ricciardo escolheu o número 3 em 2014 e manteve-o até o fim da carreira, após o Grande Prêmio de Singapura de 2024. Verstappen usou anteriormente o número 33 antes de adotar o número 1 como campeão mundial de 2021, em 2022. Ele renunciou ao número de campeão após Lando Norris vencer o campeonato de pilotos de 2025. Em vez de voltar ao 33, Verstappen contactou Ricciardo para obter aprovação para usar o 3, que descreveu como o seu favorito. «Para mim, o meu número favorito foi sempre o 3», disse Verstappen à Viaplay. «Simplesmente não o podia usar na altura por causa do Daniel. Em Austin, tivemos uma boa conversa com um drinque sobre se eu podia assumir o número 3. Tenho uma boa relação com o Daniel, e ele ficou muito feliz em dar-mo, felizmente. Estou muito grato por isso.» Os regulamentos da FIA exigem que um piloto esteja aposentado por dois anos antes de o seu número ficar disponível. Ricciardo estava afastado há cerca de um ano e meio, o que levou a Red Bull a pedir uma isenção, concedida após uma votação. O manager de Verstappen, Raymond Vermeulen, explicou: «Basicamente, não era possível. Fizemos gestões nos bastidores para ver se podíamos obter o número. Tem de estar afastado por um ou dois anos. Tecnicamente, ele estava afastado há um ano e meio. Por isso, ele foi muito compreensivo em dizer que podia ter o número. A FIA teve de votar. No final, o Laurent tornou possível obtê-lo. É basicamente o número favorito do Max dos velhos tempos, por isso o número está de volta com o Max.» Esta mudança marca um marco pessoal para Verstappen à medida que se prepara para 2026 com a Red Bull.
