Max Verstappen hat die Erlaubnis von Daniel Ricciardo eingeholt, die Startnummer 3 in der Formel-1-Saison 2026 zu verwenden. Der Red-Bull-Pilot besprach die Änderung mit seinem ehemaligen Teamkollegen bei einem Treffen in Austin. Eine Ausnahme von den FIA-Regeln ermöglichte den Wechsel nach Ricciardos Rücktritt.
Max Verstappen hat verraten, dass er mit Daniel Ricciardo über die Übernahme der ehemaligen Startnummer 3 des Australiers für die kommende Formel-1-Saison gesprochen hat. Ricciardo hatte die Nummer 3 im Jahr 2014 gewählt und sie bis zum Ende seiner Karriere nach dem Großen Preis von Singapur 2024 beibehalten. Verstappen hatte zuvor die Nummer 33 genutzt, bevor er als Weltmeister von 2021 im Jahr 2022 die Nummer 1 übernahm. Er gab die Championennummer ab, nachdem Lando Norris die Fahrerwertung 2025 gewonnen hatte. Anstatt zu 33 zurückzukehren, bat Verstappen Ricciardo um die Genehmigung, die 3 zu übernehmen, die er als seine Favoritin bezeichnete. „Für mich war die Nummer 3 immer meine Lieblingsnummer“, erzählte Verstappen gegenüber Viaplay. „Ich konnte sie damals einfach nicht nehmen wegen Daniel. In Austin haben wir bei einem Drink ein gutes Gespräch darüber geführt, ob ich die Drei übernehmen könnte. Ich habe eine gute Beziehung zu Daniel, und er war sehr glücklich, sie mir zu geben, zum Glück. Dafür bin ich sehr dankbar.“ Die FIA-Vorschriften verlangen, dass ein Fahrer zwei Jahre im Ruhestand sein muss, bevor seine Nummer verfügbar wird. Ricciardo war etwa anderthalb Jahre draußen, weshalb Red Bull eine Ausnahmegenehmigung beantragte, die nach einer Abstimmung erteilt wurde. Verstappens Manager Raymond Vermuelen erklärte: „Grundsätzlich war es nicht möglich. Wir haben hinter den Kulissen etwas arrangiert, um zu sehen, ob wir die Nummer beanspruchen könnten. Man muss ein oder zwei Jahre draußen sein. Technisch war er anderthalb Jahre draußen. Deshalb war er sehr unterstützend und sagte, er könne die Nummer haben. Die FIA musste darüber abstimmen. Am Ende hat Laurent es ermöglicht, dass wir die Nummer bekommen konnten. Das ist im Grunde Max’ Lieblingsnummer aus alten Zeiten, also ist die Nummer zurück bei Max.“ Diese Änderung markiert einen persönlichen Meilenstein für Verstappen, während er sich mit Red Bull auf 2026 vorbereitet.
