Daniel Ricciardo hat seine Unterstützung dafür ausgesprochen, dass Max Verstappen seine ehemalige Formel-1-Rennnummer drei ab der Saison 2026 übernimmt. Der Australier, der letztes Jahr aus der F1 zurückgetreten ist, erzählte von ihrem Gespräch beim Großen Preis der USA 2025. Ricciardo sieht die Übergabe als positives Zeichen ihrer gemeinsamen Geschichte als Red-Bull-Teamkollegen.
Daniel Ricciardo und Max Verstappen waren von 2016 bis 2018 drei Saisons lang Teamkollegen bei Red Bull. Ricciardo führte in dieser Zeit die Nummer drei und behielt sie in seinen folgenden Engagements bei Renault (heute Alpine), McLaren und Racing Bulls bis zu seinem letzten F1-Rennen beim Großen Preis von Singapur 2024. Formel 1 führte 2014 dauerhafte Rennnummern ein. Verstappen startete 2015 mit der Nummer 33 und wechselte nach seinem ersten Weltmeistertitel 2021 auf die Nummer eins. Er behielt sie, bis Lando Norris ihn Ende 2025 ablöste. Neue Regeln für 2026 erlauben Fahrern, im Laufe ihrer Karriere die Nummer zu ändern, sodass Verstappen seine Wunschnummer drei beanspruchen kann. Ricciardo offenbarte, dass Verstappen ihn beim Großen Preis der USA 2025 in Austin, Texas, im Oktober 2025 auf den Wechsel ansprach. Ricciardo war dort, um seine Enchante-Lifestyle-Marke zu promoten. In einem Interview mit GQ Sports sagte Ricciardo: „Das ist gut. Ich habe Max kürzlich getroffen. Die Sache mit der Nummer drei ist ziemlich cool. Es ist eine coole Geschichte für uns und auch für die F1-Fans, die Max und mich unterstützt haben, als wir Teamkollegen waren. Als ich Max in Austin getroffen habe und er erwähnte, dass er die Nummer 3 nehmen wollte, war ich natürlich sehr, sehr glücklich, ja zu sagen, denn sonst hätte er wahrscheinlich noch ein Jahr warten müssen. Es ist mir eine Freude, ihm diese Nummer jetzt zu übergeben.“ Ricciardo ist im September 2025 aus dem Motorsportsport zurückgetreten und ist nun globaler Rennbotschafter für Ford, den neuen Motorenpartner von Red Bull für 2026. Er traf kürzlich wieder mit Verstappen bei einem Ford-Saisonstart-Event zusammen. Trotz des Rücktritts hat Ricciardo Interesse an Offroad-Rennen gezeigt, einschließlich eines möglichen Starts beim Baja 1000 nach Tests mit einem Ford Raptor T1+. Er fügte hinzu: „Der Drang zum Baja ist da, aber ich habe noch viel zu lernen. Noch ein paar solcher Events, und dann frag mich nächstes Jahr, und wir schauen, wo ich stehe! Für mich geht es darum, Spaß zu haben. Das war immer mein Ansatz.“
