Arqueólogos descobriram evidências de que os primeiros humanos habitavam densas florestas tropicais na África Ocidental há cerca de 150 mil anos. A descoberta mais do que dobra a estimativa anterior para tal habitação no continente e desafia suposições de longa data sobre a adaptabilidade humana primitiva.
Pesquisadores que trabalham no sítio Bété I, na atual Costa do Marfim, recuperaram ferramentas de pedra e dados ambientais de camadas enterradas profundamente sob o que hoje é uma floresta tropical. Múltiplos métodos de datação situaram a ocupação em aproximadamente 150 mil anos atrás. Amostras de pólen e restos de plantas confirmaram que a área sustentava um ambiente florestal úmido, em vez de pastagens abertas, na época da atividade humana.