O governador da Flórida, Ron DeSantis, acusou a mídia tradicional de fazer coberturas tendenciosas sobre acidentes com veículos da Tesla. Ele apontou para manchetes seletivas que enfatizam a marca mesmo quando as ações do motorista causaram a colisão.
DeSantis fez os comentários em uma publicação no X em 17 de julho de 2026. Ele questionou por que os veículos de imprensa rotineiramente citam a Tesla em notícias sobre acidentes, enquanto usam descrições genéricas para incidentes semelhantes envolvendo outras montadoras. O governador citou um acidente fatal ocorrido em 19 de junho de 2026, em Katy, no Texas. Um Tesla Model 3 dirigido por Michael Butler atingiu uma casa em alta velocidade, matando Martha Avila. As reportagens iniciais focaram na marca Tesla e especularam sobre sistemas de direção automatizada. A Tesla forneceu dados do veículo mostrando que Butler substituiu manualmente o sistema e acelerou até 73 MPH (aproximadamente 117 km/h). O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) confirmou as descobertas, e Butler enfrenta acusações de homicídio culposo. DeSantis destacou uma manchete do Washington Post que ainda centralizava o nome da Tesla, apesar de mencionar as ações do motorista. Ele questionou se os veículos de mídia aplicam a mesma abordagem focada na marca para outros veículos.
