Na estreia de 9 de março da temporada 23 de Top Chef, da Bravo, filmada em Charlotte, na Carolina do Norte, os concorrentes enfrentaram desafios Quickfire temático de NASCAR e de eliminação com batata-doce nas Carolinas. Irmãos gêmeos idênticos venceram o Quickfire, enquanto Rhoda Magbitang conquistou imunidade, com a apresentadora Kristen Kish e os jurados Tom Colicchio e Gail Simmons dando início à competição destacando a culinária regional.
Com base no preview da temporada 23, a estreia de Top Chef foi ao ar em 9 de março às 21h ET na Bravo (episódios subsequentes às segundas-feiras às 21h30 ET). Os desafios destacaram Charlotte como um polo culinário e Greenville, na Carolina do Sul. nnO Quickfire no Charlotte Motor Speedway teve equipes de três cozinhando enquanto os pilotos completavam 23 voltas. Estrelas da NASCAR Kyle Busch e Jimmie Johnson foram jurados convidados. Jonathan Dearden, Jennifer Lee Jackson e Laurence Louie venceram com hushpuppy de caranguejo e camarão com aioli de harissa, ganhando US$ 5.000 cada e uma volta da vitória. nO desafio de eliminação usou o vegetal oficial da Carolina do Norte — batata-doce — com cinco variedades no La Belle Helene. Jurados convidados: ex-participante de Top Chef Jamie Lynch, Sean Brock, Chayil Johnson e Cheetie Kumar. Rhoda Magbitang conquistou imunidade, impressionando Colicchio: “Eu queria que você se lembrasse do meu nome.” Ele respondeu: “Não vou esquecer.” nOs jurados encontraram uma cobra perto da mesa durante um desafio em uma fazenda ao ar livre; Simmons notou o aviso de um fazendeiro sobre cobras e aranhas locais. Convidados futuros incluem ex-participantes Sara Bradley e Joe Flamm, além de Emeril Lagasse e estrelas de Southern Charm.
