Um vulcão submarino próximo a Madagascar expeliu resquícios químicos do oceano de magma original da Terra, oferecendo evidências diretas de condições de mais de 4 bilhões de anos atrás.
Cientistas identificaram os vestígios na lava do Fani Maoré, um vulcão descoberto após uma série de terremotos perto de Mayotte em maio de 2018. As erupções ao longo dos três anos seguintes fizeram com que a ilha afundasse cerca de 20 centímetros. Pesquisadores liderados por Catherine Chauvel, do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França, analisaram amostras de rocha usando um método preciso para medir isótopos de neodímio. A lava apresentou uma proporção maior de neodímio-142 para neodímio-144 do que material vulcânico mais antigo de Mayotte. Essa proporção indica a presença de um manto antigo rico em bridgmanita, um mineral que cristalizou precocemente a partir do oceano de magma global formado após um impacto do tamanho de Marte. As descobertas foram publicadas na revista Nature. Especialistas, incluindo Claudine Israel e Tim Johnson, descreveram os resultados como um grande avanço que desafia as suposições sobre a mistura completa no manto da Terra ao longo do tempo.