O CEO da McLaren, Zak Brown, afirmou que ficaria 'surpreso' se Christian Horner não retornasse à Fórmula 1 após sua saída da Red Bull. Brown também anunciou a contratação de Gianpiero Lambiase, da Red Bull, como diretor de corridas da McLaren a partir de 2028. O ex-chefe da Haas, Guenther Steiner, classificou a movimentação como uma busca por talentos a longo prazo.
Dando seguimento aos comentários de Christian Horner em janeiro, onde expressou o desejo de retornar à F1 apenas por uma oportunidade competitiva (veja: 'Christian Horner quebra o silêncio sobre potencial retorno à Fórmula 1'), o CEO da McLaren, Zak Brown, manifestou surpresa com a ideia de Horner se manter afastado. 'Dada a sua paixão pelo esporte e sua idade, eu ficaria chocado se ele não voltasse... seja na Alpine ou em outro lugar', disse Brown, descrevendo Horner como uma 'grande personalidade' e um 'grande operador'. Relatos continuam associando Horner, de 52 anos, que liderou a Red Bull a oito títulos de pilotos e seis de construtores ao longo de 20 anos, a uma participação de 24% na Alpine e em outras equipes. Separadamente, a McLaren revelou a contratação de Gianpiero Lambiase — chefe de corridas da Red Bull e engenheiro de pista de longa data de Max Verstappen — como diretor de corridas, começando em 2028 ou antes, respondendo a Andrea Stella. Brown observou que isso aliviará a carga de trabalho de Stella entre as funções de chefe de equipe, corridas e cargos técnicos. O ex-chefe da Haas, Guenther Steiner, elogiou a medida como uma 'importante declaração de longo prazo', destacando o recrutamento pela McLaren do ex-chefe de estratégia da Red Bull, Will Courtenay. Ele previu que a Red Bull liberaria Lambiase antes do prazo devido a questões de motivação, afirmando: 'Eles não vão mantê-lo por perto'.
