Ölbryggaren AB InBev, som äger Budweiser, inleder exklusiva förhandlingar för att bli den nya officiella öl-sponsorn för fotbollens Champions League, vilket avslutar Heinekens tre decennier långa partnerskap. Den sexåriga affären, som startar 2027, skulle omfatta alla UEFA:s herrklubbstävlingar och värderas till cirka 200 miljoner euro per säsong. Detta är det första stora kommersiella avtalet under UEFA:s nya säljagent, Relevent.
Meddelandet kommer från UC3, ett joint venture mellan UEFA och European Football Clubs (EFC)-gruppen, som har valt AB InBev efter en konkurrensutsatt budprocess som startades i början av oktober. Den belgiska bryggaren, världens största, siktar på att säkra globala rättigheter för Champions League, Europa League och Conference League från cykeln 2027-33. Detta representerar en betydande ökning från Heinekens nuvarande avtal, värt 120 miljoner euro årligen, och erbjuder en värdeökning på 66 procent.
AB InBev uttryckte entusiasm i ett uttalande: ”Vårt val av UC3 speglar vårt engagemang för fotboll och vår mega-plattformstrategi. Vi ser fram emot att bli en bra partner till UC3 i många år framöver.” Företaget har redan långvariga partnerskap, inklusive som FIFA:s officiella öl-sponsor sedan 1986 och med International Olympic Committee genom spelen i Los Angeles 2028.
Heineken, den nederländska tvåa på listan över världens största bryggare, har haft exklusiva rättigheter för Champions League-öl sedan 1994, med den senaste treåriga förlängningen som löper ut 2027. Det nederländska företagets avtal var en av tävlingens mest lukrativa, uppskattat till över 100 miljoner euro per säsong, och var knutet till UEFA:s tidigare säljbyrå, TEAM Marketing, baserad i Schweiz.
Relevent, en New York-baserad byrå och dotterbolag till ett sportmarknadsföringsföretag ägt av Miami Dolphins-ägare Stephen Ross, ersatte TEAM i år för att öka de kommersiella intäkterna. UC3:s mål är minst 5 miljarder euro i bruttointäkter per säsong från 2027, upp från nuvarande 4,4 miljarder euro, som finansierar en prispott på 2,5 miljarder euro som delas mellan de 36 lagen i Champions League. Förändringen signalerar ett tryck på mer dynamiska avtal, vilket potentiellt pressar andra långvariga sponsorer som Sony, PepsiCo och Mastercard.
