En ny studie visar att schimpanser delar människans dragning till kristaller, vilket tyder på att beteendet går minst sex miljoner år tillbaka i tiden. Forskare fann att djuren föredrog kristaller framför vanliga stenar och studerade dem noggrant.
Arkeologer har hittat kristaller vid antika platser med lämningar efter Homo som är 780 000 år gamla. Dessa stenar uppvisade inga tecken på att ha använts som verktyg eller prydnadsföremål, vilket väcker frågor om varför de var attraktiva.
Forskare vid Rainfer Foundation i Spanien testade detta intresse hos schimpanser som lever i mänsklig miljö. Djuren valde snabbt ut kristaller från högar med småsten och studerade deras transparens och form i timmar.
Huvudförfattaren professor Juan Manuel García-Ruiz sade att schimpansernas respons var stark och naturlig. En schimpans vid namn Sandy sorterade till och med ut kristaller från småstenar och bar iväg dem.
Resultaten pekar på transparens och geometrisk form som nyckelfaktorer. García-Ruiz drog slutsatsen att känsligheten för kristaller har djupa evolutionära ursprung som delas med människor.