En grotta vid Turkiets medelhavskust visar tecken på att neandertalare och Homo sapiens kan ha delat verktyg och kulturella sedvänjor. Fynden kommer från grottan Üçağızlı II, där båda arterna har vistats vid olika tidpunkter men lämnat efter sig anmärkningsvärt liknande föremål.
Arkeologer ledda av Naoki Morimoto vid Kyoto University genomförde den första fullständiga utgrävningen på platsen 2020. Analyser av tänder och käkrester visade att neandertalare bodde där för mellan 77 000 och 59 000 år sedan, följt av Homo sapiens för mellan 59 000 och 47 000 år sedan. Nästan 20 000 stenartefakter återfanns. Stenverktygstekniken förblev konsekvent under båda perioderna, liksom insamlingen av små havssnäckskal kända som Columbella rustica. Nästan 30 exemplar påträffades i lager från båda arterna, varav vissa var modifierade på ett sätt som tyder på dekorativ användning. Morimoto noterade att konsekvensen är svår att förklara utan någon form av kontakt. ”Det vi föreslår är att en modell som involverar regional kontakt, kulturellt utbyte eller överlappande bosättningsområden erbjuder en rimlig förklaring till de arkeologiska bevisen”, sade han. Experter, däribland John Gowlett och Chris Stringer, beskrev resultaten som nya pusselbitar i den långvariga frågan om interaktioner mellan de två hominin-grupperna.