En grotta på hög höjd i östra Pyrenéerna har gett upphov till tecken på upprepad förhistorisk bosättning som sträcker sig över tusentals år, inklusive möjlig tidig kopparutvinning och kvarlevor från ett barn.
Arkeologer grävde ut grotta 338 i Freserdalen på mer än 2 200 meters höjd över havet. De identifierade fyra lager av aktivitet, där det äldsta träkolet daterats till för cirka 6 000 år sedan. Det andra och tredje lagret innehöll 23 härdar med krossade och brända fragment av ett grönt mineral som kan vara malakit. Radiokol-datering placerar en härd till ungefär 3 000 år gammal och andra till mellan 5 500 och 4 000 år sedan. Forskare hittade ett fingerben och en mjölktand från ett barn i det tredje lagret. Ytterligare fynd inkluderade ett snäckhänge och ett hänge av en björntand daterat till det andra årtusendet f.Kr. Vi fann en verkligt rik arkeologisk sekvens, säger professor Carlos Tornero vid det katalanska institutet för mänsklig paleoekologi och social evolution. Utgrävningen planeras återupptas i sommar för att klargöra mineralets identitet och söka efter ytterligare begravningar.