Johanna Hagström slutade trea i den klassiska sprinten på OS-banan i Val di Fiemme, vilket stärker hennes krav på att få starta i OS-sprinten om en månad. Med seger i säsongens enda tidigare klassiska sprint anser hon att hennes prestationer är tillräckliga för en av de fyra svenska platserna. Samtidigt tog finländska Jasmi Joensuu sin första världscupseger.
I Val di Fiemme, på Tour de Skis näst sista etapp, avgjordes en klassisk sprint på samma bana som OS-sprinten den 10 februari i Italien. Med 38 dagar kvar till OS slog Johanna Hagström till med en tredjeplats, knappt två sekunder efter segrarinnan Jasmi Joensuu från Finland. Joensuu, som vann 44 hundradelar före Nadine Fähndrich från Schweiz, uttryckte sin glädje: ”Det betyder naturligtvis jättemycket. Nu har jag visat att jag kan vinna. Jag har ofta fått höra att jag inte är tillräckligt stark i finalerna, så det här visar att mitt slit har lönat sig.”
Hagström, som vann säsongens enda tidigare klassiska sprint, konkurrerar om en av fyra svenska startplatser i OS. ”Ja, man kan väl inte ha så mycket bättre förutsättningar inför OS. Nu tycker jag verkligen att jag har visat att jag ska få åka OS-sprinten här. Får jag inte åka den så förstår jag inte riktigt det,” säger hon. Maja Dahlqvist slutade fyra i finalen, medan Moa Ilar diskvalificerades i semifinalen efter en incident: ”Snopet. Det kändes surt att få det där beskedet.”
I herrarnas klass tog svenska doldisen Anton Grahn en överraskande tredjeplats, bara tre hundradelar från andraplatsen. 21-åringen från Jönköping, U23-världsmästare i sprint förra året, drömmer om OS-guld: ”Jag drömmer ju om att ta ett OS-guld. Och det känns väl inte jättelångt bort liksom.” Johannes Høsflot Klæbo från Norge vann klart. Alvar Myhlback bröt en stav i kvartsfinalen och Edvin Anger gick inte vidare.
Jessie Diggins från USA leder Tour de Ski stort, 1 minut och 19 sekunder före Joensuu och 1 minut och 38 sekunder före Ilar, inför den avslutande klättringen på Alpe Cermis.
