Forskare har för första gången lyckats med levande födslar hos ett större djur genom en experimentell IVF-metod som mognar mycket omogna ägg i laboratorium. Genombrottet hos får skulle i framtiden kunna bidra till att utöka behandlingsalternativen för mänsklig fertilitet, särskilt för personer som drabbats av cancerbehandlingar.
Helen Picton vid University of Leeds och hennes kollegor samlade in äggstocksfolliklar från får och utsatte dem för en blandning av hormoner och tillväxtfaktorer. Cirka 60 procent utvecklades till mogna ägg, varav 30 procent befruktades för att skapa embryon.
Dessa embryon implanterades i 18 får, vilket resulterade i ett tacklamm fött i början av 2024 och ytterligare fyra födslar i år. Det första lammet födde senare två avkommor.
Picton presenterade resultaten vid konferensen European Society of Human Reproduction and Embryology i London den 7 juli. Experter som inte deltagit i arbetet beskriver resultaten som ett betydande framsteg, även om ytterligare studier på människor krävs, vilket kan ta fem till tio år innan de blir godkända.