En ny experimentell behandling minskade styvheten i äggstockarna hos äldre möss och råttor, vilket ledde till högre befruktningsfrekvens och större kullar. Forskare menar att metoden en dag skulle kunna hjälpa kvinnor att bli gravida senare i livet, även om studier på människor fortfarande krävs.
Forskare vid Huazhong University of Science and Technology testade ett experimentellt läkemedel som blockerar proteinet interleukin-11. Injektioner som gavs två gånger i veckan under fyra veckor till 36 veckor gamla möss gjorde deras äggstockar 36 procent mindre styva. De behandlade mössen fördubblade sin befruktningsfrekvens från 25 till 50 procent och ökade den genomsnittliga kullstorleken från tre till fem ungar. Liknande resultat sågs hos råttor, där befruktningen steg från 20 till 50 procent och kullarna växte från en till fem ungar. Teamet skapade även möss som inte kunde reagera på interleukin-11. Dessa djur uppvisade minskad äggstocksstyvhet och ägglossade mer än obehandlade kontrollgrupper när de åldrades. Experter noterar att läkemedlet nu måste testas för säkerhet och effektivitet på människor innan någon klinisk användning kan bli aktuell.