Un nouveau traitement expérimental a réduit la rigidité des ovaires chez des souris et des rats âgés, entraînant des taux de conception plus élevés et des portées plus nombreuses. Les chercheurs affirment que cette approche pourrait un jour aider les femmes à concevoir plus tard dans leur vie, bien que des essais cliniques sur l'homme soient encore nécessaires.
Des scientifiques de l'université des sciences et technologies de Huazhong ont testé un médicament expérimental qui bloque la protéine interleukine-11. Des injections administrées deux fois par semaine pendant quatre semaines à des souris âgées de 36 semaines ont rendu leurs ovaires 36 % moins rigides. Les souris traitées ont vu leur taux de conception doubler, passant de 25 % à 50 %, et la taille moyenne de leurs portées augmenter, passant de trois à cinq souriceaux. Des résultats similaires ont été observés chez les rats, où le taux de conception est passé de 20 % à 50 % et les portées de un à cinq petits. L'équipe a également créé des souris incapables de réagir à l'interleukine-11. Ces animaux ont présenté une rigidité ovarienne réduite et ont ovulé davantage que les témoins non traités à mesure qu'ils vieillissaient. Les experts soulignent que le médicament doit désormais être testé pour sa sécurité et son efficacité chez l'homme avant toute utilisation clinique.