Un antioxydant appelé L-ergothionéine, présent dans certains champignons, a réduit les douleurs menstruelles lors d'une petite étude menée auprès de 40 femmes. Les participantes ont pris un complément quotidien de 120 milligrammes sur trois cycles menstruels, rapportant des scores de douleur plus faibles par rapport à un groupe placebo. Ces résultats suggèrent qu'il cible le stress oxydatif dans les cellules utérines.
Des chercheurs dirigés par Guohua Xiao de la société Gene III Biotechnology Co. à Nankin, en Chine, ont testé la L-ergothionéine sur des femmes âgées de 18 à 30 ans souffrant de dysménorrhée primaire, une cause fréquente de douleurs menstruelles non liée à des pathologies telles que l'endométriose. Aucune n'avait utilisé d'analgésiques ou d'autres traitements au cours du mois précédent. La moitié a reçu 120 milligrammes du complément quotidiennement pendant trois cycles ; l'autre moitié a reçu un placebo. Les scores de douleur initiaux étaient en moyenne de 4,8 sur 10, chutant à 4,1, 3,6 et 2,3 pour le groupe sous complément, sans changement notable dans le groupe placebo, selon une prépublication sur medRxiv (DOI: 10.64898/2026.03.26.26349375). Aucun effet secondaire n'a été rapporté dans l'un ou l'autre des groupes. Xiao a expliqué que la L-ergothionéine s'accumule dans les cellules au fil du temps, neutralisant potentiellement les radicaux libres dans le tissu utérin avant que l'inflammation ne s'aggrave. "Au lieu de traiter le symptôme de manière aiguë lorsque la douleur est déjà sévère, l'EGT agit comme un soutien nutritionnel fondamental, réduisant potentiellement la dépendance à des médicaments puissants", a déclaré Xiao. L'étude n'a trouvé aucune différence dans les niveaux d'inflammation systémique entre les groupes, ce qui confirme un effet antioxydant localisé, a ajouté Xiao. Andrea Maier, de l'Université de Melbourne, a qualifié le mécanisme de biologiquement plausible, mais a préconisé une étude plus vaste pour confirmation. L'équipe de Xiao prévoit une étude multicentrique pour évaluer davantage la sécurité et l'efficacité. L'utilisation à long terme d'analgésiques comme l'ibuprofène comporte des risques, notamment des problèmes cardiaques et rénaux, contrairement à ce complément, que les reins excrètent une fois saturés.
