Des chercheurs de l'Université des sciences de Tokyo ont découvert que l'association de composés végétaux courants issus de la menthe, de l'eucalyptus et du piment améliore considérablement leurs effets anti-inflammatoires dans les cellules immunitaires. Certaines combinaisons ont amplifié la réponse plusieurs centaines de fois par rapport à une utilisation isolée. Ces résultats, publiés dans la revue Nutrients, suggèrent le potentiel de nouvelles approches diététiques pour lutter contre l'inflammation chronique.
Une équipe dirigée par le professeur Gen-ichiro Arimura à l'Université des sciences de Tokyo a testé des composés phytochimiques sur des macrophages murins, des cellules immunitaires essentielles à l'inflammation. Les cellules ont été exposées à des lipopolysaccharides pour simuler une infection, puis traitées avec du menthol issu de la menthe, du 1,8-cinéole issu de l'eucalyptus, de la capsaïcine issue du piment et du β-eudesmol issu du houblon et du gingembre, seuls ou en combinaison. La capsaïcine a montré l'effet individuel le plus puissant, mais des synergies sont apparues dans les mélanges, a expliqué le professeur Arimura : 'Lorsque la capsaïcine et le menthol ou le 1,8-cinéole ont été utilisés ensemble, leur effet anti-inflammatoire a été multiplié par plusieurs centaines par rapport à l'utilisation isolée de chaque composé.'
