Des chercheurs de l'University of Oklahoma ont découvert qu'un composé produit par des bactéries intestinales saines peut réduire le risque de stéatose hépatique chez la progéniture de souris nourries avec un régime riche en graisses et en sucres pendant la grossesse et l'allaitement. Le composé, l'indole, issu de la dégradation de l'acide aminé tryptophane, a amélioré la santé hépatique, les niveaux de sucre dans le sang et la gestion du poids chez les jeunes souris. Cette découverte met en lumière le rôle du microbiote maternel dans la prévention des troubles métaboliques comme la SMCDM chez les enfants.
Les enfants de mères consommant des régimes riches en graisses et sucres pendant la grossesse et l'allaitement sont à risque accru de stéatose hépatique associée à un dysfonctionnement métabolique (SMCDM) plus tard dans la vie. Une nouvelle étude de l'University of Oklahoma révèle une mesure préventive potentielle via le microbiote intestinal. Dirigée par Jed Friedman, Ph.D., directeur du OU Health Harold Hamm Diabetes Center, et Karen Jonscher, Ph.D., toutes deux professeures associées au OU College of Medicine, la recherche a été publiée dans eBioMedicine. L'équipe a étudié l'impact de l'indole, un composé naturel généré par des bactéries intestinales bénéfiques lors du métabolisme du tryptophane, un acide aminé présent dans des aliments comme la dinde et les noix. Des femelles souris ont reçu un régime occidental riche en graisses et sucres tout au long de la grossesse et de la lactation, certaines supplémentées en indole. Après le sevrage, la progéniture a d'abord suivi un régime standard puis est passée au régime occidental malsain pour induire la stéatose hépatique. La progéniture des mères recevant de l'indole a montré des bénéfices significatifs : foies plus sains avec moins d'accumulation de graisse, prise de poids moindre, glycémie stable et adipocytes plus petits, même sous le mauvais régime. L'étude n'a noté aucune augmentation de céramides à chaîne longue nocifs dans le foie, avec une hausse des céramides à chaîne très longue bénéfiques. L'activation de la voie protectrice du récepteur aryl hydrocarbon (AHR) dans l'intestin a été observée, contribuant à ces effets. Des preuves supplémentaires sont venues du transfert de bactéries intestinales de la progéniture protégée vers d'autres, ce qui a atténué de manière similaire les lésions hépatiques, soulignant l'influence protectrice du microbiote. Friedman a expliqué les enjeux : «La prévalence de la SMCDM chez les enfants est d'environ 30 % chez ceux obèses et 10 % chez les enfants non obèses. Malheureusement, le risque est plus élevé si la mère est obèse ou suit un mauvais régime.» La SMCDM touche adultes et enfants, progressant plus vite chez les jeunes et étroitement liée au diabète. Actuellement, la perte de poids reste le seul traitement pour les cas pédiatriques établis, sans médicaments approuvés. Jonscher a insisté sur la prévention : «Tout ce que nous pouvons faire pour améliorer le microbiote maternel peut aider à prévenir le développement de la SMCDM chez la progéniture. Ce serait bien mieux que d'essayer d'inverser la maladie une fois qu'elle a progressé.» Bien que menée sur des souris, les résultats suggèrent des pistes pour des interventions humaines ciblant la santé intestinale maternelle afin de freiner l'essor des problèmes hépatiques liés à l'obésité infantile.
