Forskare vid University of Colorado Boulder har visat att ett enda injicerbart läkemedelsleveranssystem kan motverka artros hos djur på bara några veckor. Teamet, lett av kemi- och bioingenjören Stephanie Bryant, rapporterade framgångar i tidiga djurförsök. De siktar på att gå vidare till mänskliga studier efter ytterligare säkerhetstester.
Ett team från University of Colorado Boulder har utvecklat ett experimentellt system för långsam frisättning av läkemedel som, vid injektion i skadade leder, får kroppens brosk- och benceller att effektivt reparera artros på bara några veckor, enligt pågående djurförsök som ännu inte har genomgått expertgranskning. Stephanie Bryant uppgav: 'På två år har vi kunnat gå från en visionär idé till att utveckla dessa terapier och visa att de motverkar artros hos djur.' Forskarna förbereder sig nu för fas två, som ska utvärdera säkerhet och toxikologi för att bana väg för kliniska prövningar på människor inom de kommande 18 månaderna, i väntan på resultat från ytterligare djurstudier. Bryants mål är tydligt: 'att inte bara behandla smärta och hejda sjukdomsförloppet, utan att utrota denna sjukdom.' För närvarande lämnar artros—ett tillstånd som drabbar hundratals miljoner människor världen över och som saknar botemedel—patienter med alternativet att antingen hantera smärtan eller genomgå ledplastik. Evalina Burger, professor och chef för avdelningen för ortopedi vid UC Anschutz, noterade: 'Just nu är alternativen för många patienter antingen en omfattande, dyr operation eller ingenting alls. Det finns inte mycket däremellan.' Teamet arbetar också på ett injicerbart implantat för att rekrytera celler för broskreparation, vilket erbjuder alternativ för olika stadier av sjukdomen. Finansieringen kommer från programmet Novel Innovations for Tissue Regeneration in Osteoarthritis (NITRO) under ARPA-H, en del av det amerikanska hälsodepartementet (US Department of Health and Human Services). ARPA-H-chefen Alicia Jackson sade: 'Genom ARPA-H rör vi oss mot en framtid där människor inte behöver vakna med smärta, ge upp aktiviteter de älskar eller möta stora operationer och upprepade ledplastiker – så att de kan förbli aktiva, självständiga och friska längre.'
