Forskare har magnetiserat spermier från nötkreatur med hjälp av pyttesmå pärlor, vilket gör det möjligt att styra dem mot ett ägg med hjälp av externa magnetfält. Metoden skapade friska embryon i laboratorietester med samma frekvens som vid vanlig befruktning. Syftet är att stödja framtida in vivo-befruktning inuti kroppen.
Mariana Medina-Sánchez vid CIC nanoGUNE i Spanien ledde arbetet. Hennes team inkuberade spermier från nötkreatur med järnoxid- och polystyrenpärlor, där ungefär 30 pärlor fästes vid varje spermiehuvud. Pärlorna möjliggjorde riktningsstyrning via svaga magnetfält utan att påverka simhastighet eller livsduglighet.
Embryon utvecklades normalt efter att pärlorna lossnat vid inträngning i ägget. Metoden syftar till att minska behovet av invasiva IVF-steg genom att styra spermier genom fortplantningsorganen till äggledarna.
Kylie Dunning vid Adelaide University kallar studien för ett spännande konceptbevis. Hon noterar att ytterligare tester krävs för att bekräfta befruktning och framväxt av friska avkommor hos levande djur.
De magnetiska pärlorna är synliga med ultraljud och kan rensas ut naturligt eller avlägsnas med kateter. Resultaten publicerades som ett förhandstryck på bioRxiv i april.
