Populära Fortnite-innehållsskapare anställer unga kvinnor i promotionsvideor för anpassade kartor, ofta utan att klargöra deras roller, vilket leder till missuppfattningar om vem som utvecklat innehållet. Denna praxis har väckt frustration bland kvinnliga skapare som känner att den undergräver deras synlighet och möjligheter. En GamesBeat-rapport belyser hur studior som Pandvil och Team Hive suddar ut gränserna mellan utvecklare och talespersoner i sin marknadsföring.
Användargenererat innehåll har blivit en hörnsten i Fortnite, Epic Games battle royale-titel, där vissa anpassade kartor lockar tiotusentals spelare och till och med överträffar officiella lägen i popularitet. Skapare tjänar betydande intäkter via Epics betalningssystem, som belönar baserat på speltid och spelarbehållning – vissa rapporteras tjäna miljoner på virala kartor. Den konkurrensutsatta skaparekonomin har dock lett till kontroversiella marknadsföringstaktiker. En GamesBeat-utredning visar att mansdominerade studior ofta använder unga kvinnor i sociala medier-videor och inlägg för att annonsera nya kartor och lägen, utan att alltid avslöja om dessa kvinnor är de faktiska utvecklarna eller bara talespersoner. Detta har skapat antaganden bland tittare att kvinnorna är skaparna bakom innehållet. Ett framträdande exempel är Pandvil, en mycket följd Fortnite-skapare. Online-inlägg framställer ofta Pandvil som en ung kvinna, komplett med memer som skämtar om fans som upptäcker skaparns kön. Källor med insyn har dock berättat för GamesBeat att Pandvil är man och att kvinnan i videorna är studiots sociala medier-ansvariga. Liknande praktiker förekommer hos Team Hive och UNC Creative, där kvinnor i promotionsmaterial inte är kartskaparna; Hive anställer öppet kvinnor för marknadsföringsroller. Att använda kvinnor i spelmarknadsföring är inte nytt, men de intima, parasociala dynamikerna i online-skaparrum förstärker problemet. Kvinnliga ö-skapare har uttryckt oro till GamesBeat att denna strategi drar medieuppmärksamhet, varumärkesavtal och spelare från deras arbete, vilket potentiellt skadar deras intäkter. Mackenzie Bell, medgrundare till Alliance Studios, förespråkar systemiska förändringar istället för individuell skuld. «Det handlar mindre om att peka ut enskilda skapare eller team och mer om att adressera de övergripande systemiska problemen», sade Bell till GamesBeat. Hon föreslår att Epic förbättrar upptäcktsverktyg, säkerställer rättvisa utbetalningar och stöder mångsidiga röster för att minska beroendet av vilseledande taktiker: «Om plattformen och skaparekonomin balanseras bättre, med starkare upptäcktsverktyg, mer rättvisa utbetalningar och stöd för mångsidiga röster, tror jag inte att skaparna skulle känna samma press att luta sig mot potentiellt vilseledande marknadsföring bara för att överleva.»
