Tim Bender, chef för förlaget Hooded Horse, har kritiserat de flesta indie-förlag i en intervju och uppmuntrar utvecklare att hantera sina egna releaser. Han menar att med analysverktyg och marknadsföringsresurser kan indie-team överträffa traditionella förlag. Bender beskriver många i branschen som opportunistiska och inkompetenta.
I en nylig intervju med PC Gamer uttryckte Tim Bender, chef för Hooded Horse – ett förlag känt för Manor Lords och det kommande Heroes of Might and Magic: Olden Era – starka betänkligheter kring indie-publiceringslandskapet. Han förespråkar självpublicering bland oberoende utvecklare och hävdar att de har den nödvändiga insikten och engagemanget för att lyckas på egna villkor utan extern inblandning som ofta prioriterar vinst framför kvalitetsstöd. Bender betonade att dagens utvecklare har gott om verktyg för att hantera marknadsföring självständigt. Resurser som Chris Zukowskis blogg How to Market a Game och Simon Carless GameDiscoverCo-nyhetsbrev ger väsentlig vägledning, kompletterat med analysverktyg som möjliggör datadrivna beslut. Med dessa, enligt Bender, kan indie-skapare uppnå försäljningssiffror som överträffar de som erhålls genom partnerskap med nästan alla indie-förlag. Han målade upp en mörk bild av sektorns baksida och kallade majoriteten av indie-förlag för »rovdjur« och »opportunister« drivna av egenintresse. Som Bender förklarade tenderar dessa aktörer att samla ett portfölj av titlar, leda resurser till potentiella hits medan de försummar eller kastar bort underpresterande, samtidigt som de drar in avgifter via återvinningsmekanismer. »De letar efter att signa en massa spel för att investera i de som annars blir framgångsrika, göra dem större, ignorera och droppa – i princip överge – de som inte är det, medan de suger upp vad de kan via återvinning«, sade han. Dessutom kritiserade han deras övergripande kompetens och noterade att de flesta »inte tillför mycket« värde. Trots dessa breda anklagelser klargjorde Bender att Hooded Horse arbetar annorlunda och säkrar projekt utan sådana taktiker. Hans kommentarer härrör från etiska bekymmer och syftar till att varna indie-team för potentiella fällor i branschen. Intervjun, publicerad den 28 januari 2026, belyser pågående spänningar i indie-spelpublicering mitt i en växande betoning på utvecklarautonomi.
