Tim Bender, Leiter des Publishers Hooded Horse, hat in einem Interview die meisten Indie-Publisher kritisiert und Entwickler ermutigt, ihre eigenen Releases zu übernehmen. Er argumentiert, dass Indie-Teams mit Analysen und Marketing-Ressourcen traditionelle Publisher übertreffen können. Bender beschreibt viele in der Branche als opportunistisch und inkompetent.
In einem kürzlichen Interview mit PC Gamer äußerte Tim Bender, der Leiter von Hooded Horse – einem Publisher, der für Manor Lords und das bevorstehende Heroes of Might and Magic: Olden Era bekannt ist –, starke Bedenken hinsichtlich der Indie-Publishing-Landschaft. Er plädierte für Selbstveröffentlichung bei unabhängigen Entwicklern und behauptete, dass diese die notwendige Einsicht und Hingabe besitzen, um auf eigenen Bedingungen zu erfolgen, ohne externe Einmischungen, die oft Profit über Qualitätsunterstützung stellen. Bender betonte, dass Entwickler heute ausreichend Tools zur Verfügung haben, um Marketing eigenständig zu bewältigen. Ressourcen wie der Blog von Chris Zukowski, How to Market a Game, und der GameDiscoverCo-Newsletter von Simon Carless bieten wesentliche Anleitungen, ergänzt durch Analysedienste, die datenbasierte Entscheidungen ermöglichen. Damit, so Bender, können Indie-Schaffer Umsatzzahlen erzielen, die höher sind als bei Partnerschaften mit fast allen Indie-Publishern. Er zeichnete ein düsteres Bild vom Unterleib des Sektors und bezeichnete die Mehrheit der Indie-Publisher als „Raubtiere“ und „Opportunisten“, getrieben vom Eigeninteresse. Wie Bender erklärte, neigen diese Einheiten dazu, ein Portfolio von Titeln anzuhäufen, Ressourcen in potenzielle Hits zu lenken, während sie Unterperformer vernachlässigen oder fallen lassen, alles während sie Gebühren durch Recoupment-Mechanismen einziehen. „Sie wollen eine Menge Spiele signen, um in die zu investieren, die sonst erfolgreich sind, sie größer machen, ignorieren und droppen – im Grunde aufgeben – die, die es nicht sind, während sie durch Recoup absaugen, was sie können“, sagte er. Darüber hinaus kritisierte er ihre allgemeine Kompetenz und merkte an, dass die meisten „nicht viel“ Wert hinzufügen. Trotz dieser weitreichenden Anklagen klärte Bender, dass Hooded Horse anders arbeitet und Projekte ohne solche Taktiken sichert. Seine Kommentare resultieren aus ethischen Bedenken und zielen darauf ab, Indie-Teams auf potenzielle Fallstricke in der Branche aufmerksam zu machen. Das Interview, veröffentlicht am 28. Januar 2026, beleuchtet anhaltende Spannungen im Indie-Game-Publishing inmitten eines wachsenden Fokus auf Entwicklerautonomie.
