Wenige Tage nach dem problematischen Debüt von Highguard am 26. Januar – geprägt von Serverproblemen, negativen Steam-Bewertungen und Matchmaking-Schwierigkeiten – haben prominente Studios wie 1047 Games, Remedy Entertainment und Larian Studios es verteidigt. Während die Spielerzahlen sich bei 10.000–20.000 stabilisieren, heizt sich die Branchendebatte über konstruktives Feedback versus Negativität auf, zeitgleich mit dem ersten großen Patch des Spiels.
Seit dem Launch steht Highguard von Wildlight Entertainment anhaltender Kritik gegenüber wegen technischer Hürden und Designentscheidungen, nach einem anfänglichen Peak von fast 100.000 gleichzeitigen Spielern auf Steam. Die gleichzeitigen Zahlen haben sich nun bei soliden 10.000 bis 20.000 eingependelt, doch die Kritik von Spielern und Medien hält an. Mehrere Entwickler haben den Titel öffentlich unterstützt. 1047 Games, Schöpfer von Splitgate: Arena Reloaded – das seine eigenen Launch-Kontroversen überwunden hat –, postete in sozialen Medien: „Kein Spiel ist am Tag eins perfekt (unseres war es sicher nicht). Wenn ihr Potenzial seht, gebt Feedback. Es hilft, das Spiel besser zu machen, und das ist etwas, für das wir alle sein sollten. Es gibt Platz für tonnenweise tolle Spiele. Viel Erfolg bei Highguard, @WildlightEnt.“ Der Kommunikationsdirektor von Remedy Entertainment, Thomas Puha, kritisierte den Medienfokus auf sinkende Zahlen: „Müde davon, Überschriften zu sehen, wie viele Spieler Highguard verloren hat. Klar, man kann sagen, das sind Fakten, aber ich kann dem Gefühl nicht entkommen, dass es einfach eine ‚Feier‘ davon ist, dass ein Spiel schlecht läuft, und nur negative Headlines für den Kick. Sollen wir Game Devs es überhaupt versuchen?“ Der Publishing-Direktor von Larian Studios, Michael Douse, bot Branchenkontext: „Ich erinnere mich, auf der Bühne bei DICE versucht zu haben, mit einem Executive-Publikum auf eine Wellenlänge zu kommen, das nicht – nicht konnte – herausfinden, was es machen sollte, oder es überhaupt versuchen. Es ist auf eine Weise lustig, dass je näher wir alle der Audience kamen, desto weiter entfernt war die Industrie davon zu verstehen, was sie machen sollte. Im Kreuzfeuer der Unsicherheit gefangen sind Fehler & die Gesichter dahinter. Aber während sie nicht die Ursache der Fehler sind, sind sie tatsächlich der Grund für jeden Erfolg. Es ist leicht, Misserfolg zu feiern, weil Sicherheit darin liegt, recht zu haben, aber ich hoffe, jeder findet genug, um sich festzuhalten und diesen Zynismus-Kreislauf zu durchbrechen. Game Development läuft auf Optimismus im Kontrast zur Ökonomie. Wenn Optimismus & Begeisterung im gleichen Maße verschwinden wie die Ökonomie schrumpft, wird’s chaotisch. Zum Glück gibt’s hyper engagierte Audiences und low-cost Chancen überall. Es wird nur viel härter, durch den Lärm zu kommen.“ Die Unterstützung kommt, während Wildlight Patch 1.0.4 ausrollt, der Feedback umsetzt mit Console-FOV-Sliders, Crouch/ADS-Umschaltern und PC-Performance-Boosts – und so Engagement für Verbesserungen inmitten der Debatte über die Rolle der Kritik im Gaming zeigt.
