En nationell randomiserad kontrollerad prövning som följde barn från 3 års ålder till slutet av förskoleklass visade att elever lottade till offentliga Montessori-förskolor fick högre poäng på flera lärande- och kognitiva mått än jämnåriga i andra program. Forskarna uppskattade också att distrikt spenderade cirka 13 000 dollar mindre per barn över tre år i Montessori-program jämfört med mer traditionella offentliga förskolemodeller.
Offentliga Montessori-förskolor gav starkare resultat vid slutet av förskoleklass än andra tidiga utbildningsmiljöer i en stor, multisajt randomiserad studie, enligt resultat publicerade i Proceedings of the National Academy of Sciences.
Prövningen följde 588 barn som deltog i konkurrensutsatta lottningar för antagning till 24 offentliga Montessori-förskoleprogram över USA. Barn som erbjöds platser i Montessori-program via dessa lottningar överträffade jämnåriga som inte erbjöds platser på mått som inkluderade läsning, exekutiv funktion, korttidsminne och social förståelse vid slutet av förskoleklass.
Studien rapporterade också lägre uppskattade kostnader för distrikt. Med en programkostnadsanalys uppskattade forskarna att tillhandahålla offentlig Montessori från 3 till 6 års ålder kostade cirka 13 000 dollar mindre per barn än traditionella offentliga förskolemodeller under samma period. De rapporterade besparingarna drevs till stor del av klassrumsbemanningstrukturer, inklusive högre barn-lärarförhållanden i yngre åldrar och blandade åldersgrupper i klassrummen. Författarna noterade att deras uppskattning på 13 000 dollar inte inkluderade potentiella ytterligare besparingar kopplade till lärarjobbnöjdhet och lägre personalomsättning som andra studier har kopplat till Montessori-miljöer.
”Dessa resultat bekräftar vad Maria Montessori trodde för över ett sekel sedan – att när vi litar på barn att lära sig med syfte och nyfikenhet, så blomstrar de”, sa Angeline Lillard, psykolog vid University of Virginia och huvudförfattare till artikeln. ”Offentliga Montessori-program är inte bara effektiva utan också kostnadseffektiva.”
Karen Manship, medförfattare och direktör vid American Institutes for Research, sa att Montessori-förskoleprogram redan används i ”hundratals” amerikanska offentliga skolor och argumenterade för att resultaten kan vara relevanta för beslutsfattare som försöker förbättra resultat under budgettryck.
David Loeb vid University of Pennsylvania framhöll metodens ursprung i tidigt 1900-talets Rom och sa att de nya resultaten tyder på att Montessori fortfarande kan gynna barn från olika socioekonomiska bakgrunder. Forskarna rapporterade att effekterna var starkast bland barn från låginkomstfamiljer, medan barn från alla bakgrunder visade positiva effekter.
Maria Montessori öppnade sitt första klassrum 1907 i Rom. Forskarna och relaterade universitetsmaterial säger att Montessori-utbildning nu erbjuds i mer än 600 amerikanska offentliga skolor.
Författarna efterlyste fortsatt uppföljning av deltagarna bortom förskoleklass för att bedöma om de observerade akademiska och kognitiva skillnaderna kvarstår i högre årskurser och hur de kan påverka långsiktiga resultat.
