En kraftig jordbävning på magnitud 8,8 slog till utanför Rysslands Kamchatkahalvö den 29 juli 2025 och utlöste en massiv tsunami över Stilla havet. NASAs SWOT-satellit fångade oöverträffade högupplösta bilder av vågorna och visade att de var långt mer invecklade och spridda än väntat. Detta fynd utmanar traditionella modeller för tsunamibeteende och kan förbättra framtida prognoser.
Jordbävningen den 29 juli 2025 i Kuril-Kamchatka subduktionszonen registrerade magnitud 8,8 och rankas som den sjätte största globalt sedan 1900. Den genererade en tsunami som svepte över Stilla havet, men istället för att sprida sig som en enda stabil våg visade händelsen förvånande komplexitet.
Surface Water Ocean Topography (SWOT)-satelliten, lanserad i december 2022 av NASA och Frankrikes Centre National d'Etudes Spatiales, fångade lyckligtvis den första högupplösta rymd baserade banan för denna stora subduktionszon-tsunami. Forskare ledda av Angel Ruiz-Angulo från University of Iceland publicerade sina resultat i The Seismic Record.
"Jag tänker på SWOT-data som ett nytt par glasögon", sa Ruiz-Angulo. "Tidigare kunde vi med DART bara se tsunamin vid specifika punkter i havets vidsträckthet... Nu med SWOT kan vi fånga en bana upp till cirka 120 kilometer bred, med oöverträffad högupplöst data om havsytan."
Genom att integrera SWOT-observationer med data från Deep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis (DART)-bojerna avslöjade teamet att vågorna spreds, interagerade och skingrades på sätt som motsäger den länge hållna synen på stora tsunamis som 'icke-dispersiva'. Simuleringar som inkluderade dispersion matchade observationerna bättre.
"SWOT-data för denna händelse har utmanat idén om att stora tsunamis är icke-dispersiva", förklarade Ruiz-Angulo. Analysen förfinade också jordbävningens källa: brottet sträckte sig cirka 400 kilometer, längre än de tidigare uppskattade 300 kilometerna, baserat på avvikelser i tsunamins ankomsttider vid DART-mätare.
Medförfattaren Diego Melgar från University of Oregon betonade värdet av att kombinera datatyper. "Det är verkligen viktigt att vi blandar så många datatyper som möjligt", noterade han och framhöll framstegen sedan Tohoku-jordbävningen 2011.
Denna zon har en historia av massiva händelser, inklusive en magnitud 9,0-jordbävning 1952 som ledde till Stillahavets tsunamivarningssystem, som varnade regioner under 2025-incidenten. Ruiz-Angulo hoppas att sådan satellitdata en dag kan förbättra realtidsprognoser.
Resultaten tyder på att nuvarande modeller missar dispersiva effekter, vilket potentiellt påverkar kustomdmarksbedömningar.
