2025年7月29日、ロシアのカムチャツカ半島沖でマグニチュード8.8の強力な地震が発生し、太平洋全域に巨大津波を引き起こした。NASAのSWOT衛星は、波の前例のない高解像度画像を捉え、予想よりもはるかに複雑で散在したものであることを示した。この発見は津波の従来の行動モデルに挑戦し、将来の予測を改善する可能性がある。
2025年7月29日のクリル-カムチャツカ沈み込み帯地震はマグニチュード8.8を記録し、1900年以降の世界で6番目に大きいものとなった。津波は太平洋を横断して広がったが、単一の安定した波として伝播するのではなく、驚くべき複雑さを示した。
NASAとフランスのCentre National d'Etudes Spatialesが2022年12月に打ち上げたSurface Water Ocean Topography（SWOT）衛星は、幸運にもこの主要沈み込み帯津波の初の高解像度宇宙ベース軌跡を記録した。アイスランド大学のAngel Ruiz-Angulo氏率いる研究者らは、The Seismic Recordに結果を発表した。
「SWOTのデータを新しいメガネのように考えています」とRuiz-Angulo氏は語った。「以前はDARTで広大な海洋の特定の点でのみ津波が見えましたが... 今、SWOTでは最大約120キロメートルの幅の帯を捉え、海面の高解像度データを前例なく取得できます。」
SWOTの観測をDeep-ocean Assessment and Reporting of Tsunamis（DART）ブイのデータと統合することで、チームは波が広がり、相互作用し、散乱する様子が、大津波を「非分散的」とする長年の見解に反することを明らかにした。分散を組み込んだシミュレーションが観測に良く一致した。
「このイベントのSWOTデータは、大津波が非分散的だという考えに挑戦しました」とRuiz-Angulo氏は説明した。分析は地震の震源も洗練し、破壊は約400キロメートルに及び、以前の推定300キロメートルより長いことが、DARTゲージでの津波到達時間の不一致から明らかになった。
共同著者のオレゴン大学のDiego Melgar氏は、データ種の組み合わせの価値を強調した。「可能な限り多くのデータタイプを組み合わせることが本当に重要です」と述べ、2011年の東北地震以降の進歩を指摘した。
この地域は大規模イベントの歴史があり、1952年のマグニチュード9.0地震が太平洋津波警報システムを生み、2025年の事件でも地域を警戒させた。Ruiz-Angulo氏は、このような衛星データが将来リアルタイム予測を強化することを望んでいる。
結果は、現在のモデルが分散効果を見逃しており、沿岸影響評価に潜在的な影響を及ぼす可能性を示唆している。
