USA:s högsta domstol beslutade 6-3 den 27 juni 2025 att föräldrar i Montgomery County, Maryland, som söker religiösa anpassningar har rätt att välja bort sina grundskolebarn från lektioner som använder vissa böcker med LGBTQ-tema – en tillfällig seger i ett fall väckt av familjer inklusive Chris och Melissa Persak. Beslutet, i Mahmoud v. Taylor, ogiltigförklarade lägre domstolar och beordrade att en preliminär föreläggning utfärdas medan rättsprocessen fortsätter.
Tvisten började efter att Montgomery County Public Schools (MCPS) godkänt LGBTQ-inkluderande böcker i slutet av 2022 och, i mars 2023, avslutat praxisen att meddela familjer och fritaga barn från dessa läsuppdrag på begäran. Föräldrarna sa att förändringen lämnade dem utan en meningsfull religiös anpassning. Skolsystemet sa att utbredda undantag var ohanterliga och kunde stigmatisera elever. (washingtonpost.com)
En koalition av muslimska, kristna och judiska föräldrar – bland dem Persaks och Romans – stämde distriktet och dess ledning 2023. Fallet nådde högsta domstolen under rubriken Mahmoud v. Taylor efter att distriktsdomstolen och USA:s appellationsdomstol för fjärde kretsen vägrat bevilja en preliminär föreläggning som återställde undantagen. Familjerna representeras av Becket Fund for Religious Liberty. (reuters.com)
Högsta domstolen beviljade prövning den 17 januari 2025, hörde argument den 22 april 2025 och den 27 juni 2025 beslutade 6-3 att nekandet av religiösa undantag belastar föräldrars fria utövanderätt, vilket kräver en preliminär föreläggning till föräldrarnas fördel. Domare Samuel Alito skrev för majoriteten; domare Sonia Sotomayor dissenterade, ansluten av domarna Elena Kagan och Ketanji Brown Jackson. (reuters.com)
Vid tidpunkten för högsta domstolens förhandlingar leddes distriktet av Superintendent Thomas W. Taylor, som började sin tjänst den 1 juli 2024. Tidigare skeden av rättsprocessen genomfördes under hans föregångare. (montgomeryschoolsmd.org)
I intervjuer som framhävts av Daily Wire beskrev Persaks att de lutade sig mot sin katolska tro genom den tvååriga rättsliga kampen och återberättade sin upplevelse i domstolen. Chris Persak sa att dagen för beslutet kändes som "vindikation", och båda familjerna betonade att deras mål var ett klart undantag för grundskoleelever. Dessa perspektiv diskuterades också i Beckets Stream of Conscience-podcast. (Uttalanden enligt Daily Wires rapportering.) (dailywire.com)
Beckets advokat Will Haun ramade in beslutet som anländande ungefär ett sekel efter högsta domstolens erkännande 1925 av föräldrars rättigheter att välja religiös skolgång, och underströk att föräldrar behåller meningsfulla rättigheter när deras barn deltar i offentliga skolor. (Som karakteriserats i Daily Wire-intervjun.) (dailywire.com)
Efter beslutet lanserade MCPS ett "kylskåpscurriculum"-system – en-sidors översikter per betygperiod avsedda för familjer att sätta upp hemma – med länkar till kärntexter och en process för att begära alternativa uppgifter när en text krockar med uppriktigt hållna religiösa åsikter. Distriktet har sedan dess publicerat kvartalsvisa guider och hållit samhällsförhandsvisningar av material. (montgomeryschoolsmd.org)
Vad kommer härnäst: Högsta domstolens beslut rörde preliminär lindring och skickade tillbaka fallet till lägre domstolar för ytterligare förfaranden i linje med dess yttrande. Men beslutet fastställde att, baserat på nuvarande protokoll, har föräldrar rätt till religiösa undantag för de omstridda läsningarna medan fallet fortsätter, och liknande policys på andra platser kan möta ökad granskning. (apnews.com)
