Tesla har erkänt i en inlämning till Kaliforniens offentligättpåkommission att dess robotaxiservice kräver mänskliga förare i bilen och USA-baserade fjärrstyrda operatörer. Företaget hävdar att denna uppställning är mer pålitlig än Waymos helt förarlösa system, med hänvisning till ett strömavbrott i San Francisco i december 2025. Tesla kontrasterar sin approach med Waymos användning av fjärrarbetare på Filippinerna, som har kritiserats av lagstiftare.
Den 13 februari 2026 lämnade Tesla in kommentarer till Kaliforniens offentligättpåkommission i Rulemaking 25-08-013, och avslöjade detaljer om sina robotaxioperationer. Inlämningen beskriver Teslas service som användning av Transportation Charter Party-fordon utrustade med Full Self-Driving (Supervised), ett nivå 2-avancerat förarassistanssystem som kräver en licensierad mänsklig förare vid alla tillfällen för att övervaka och ingripa vid behov. Förutom förare i bilen anställer Tesla fjärrstyrda operatörer baserade i Austin och Bay Area, som genomgår DMV-krav på USA-körkort, omfattande bakgrundskontroller, drog- och alkoholtester samt obligatorisk utbildning. Dessa operatörer fungerar som en redundanslager för att stödja förarna. Tesla kontrasterar detta med Waymos system, där fordon opererar utan förare i bilen vid SAE-nivå 4-autonomi. Waymos fjärrassistansoperatörer ger vägledning i gränsfall som byggzoner men kontrollerar inte fordonet. Inlämningen belyser ett strömavbrott i San Francisco den 20 december 2025, under vilket Waymos fordon stannade i trafiken efter att ha överväldigat sitt fjärrteam med bekräftelseförfrågningar vid mörka korsningar. Tesla uppger att dess fordon 'påverkas inte av avbrottet och slutförde alla resor den dagen utan avbrott', och tillskriver detta närvaron av mänskliga förare som kunde navigera manuellt. Teslas Austin-operation involverar cirka 42 fordon med under 20 % tillgänglighet och förblir till stor del mänskligt övervakad, medan Waymo levererar 450 000 helt förarlösa resor per vecka i sex städer. Företaget hävdar att engagemang i FSD (Supervised) gör en förare 'sju gånger mindre sannolik att vara inblandad i en olycka', baserat på sin Vehicle Safety Report, även om dessa data har kritiserats för metodologiska brister och brist på omfattande rapportering av frånkopplingar som krävs för högre autonominivåer. Tesla motsätter sig Waymos förslag och argumenterar att nivå 2-system som dess inte ska kräva passagerarens samtycke per resa för ADAS-engagemang, eftersom föraren beslutar enligt SAE-definitioner. Den motsätter sig också restriktioner på termer som 'self-driving' eller 'robotaxi' för nivå 2-tjänster, och hävdar att befintliga reklamlagar räcker, trots en kalifornisk domstol i december 2025 som slog fast att Teslas marknadsföring av Autopilot och Full Self-Driving bröt mot falsk reklamlagar. Separat betonar Tesla användning enbart av USA-baserade fjärrstyrda operatörer för bättre bekantskap med lokala regler, tillförlitlighet, nätverksanslutning och cybersäkerhet. Detta sker mitt i granskning av Waymo, som anställer cirka 70 fjärrassistansagenter, hälften i USA och hälften på Filippinerna. Waymos Filippinbaserade agenter har lokala körkort och utbildning i USA-väglagar men hanterar endast enklare scenarier, med komplexa fall hanterade av USA-specialister. USA-senatorn Ed Markey kallade praxis 'oacceptabel' vid en nylig senatsförhandling, med hänvisning till säkerhets- och cybersäkerhetsoro, medan representanthuset Earl Carter uppmanade till utredning av utlandsbaserade fjärrstyrda operatörer.
