Till årets slut förväntas den civila federala arbetskraften sjunka från cirka 2,4 miljoner till ungefär 2,1 miljoner anställda, enligt kontorets för personalhantering direktör Scott Kupor. Nedskärningarna — som stöds av budgetchefen Russell Vought och Vita husets initiativ kallat Department of Government Efficiency, som Elon Musk ledde under de första fyra månaderna — har riktats mot myndigheter som övervakar hälsa, miljö, utbildning och finansiell reglering samtidigt som immigrationsenforcement utvidgas.
Klockan 14:33 bergtid den 27 februari 2025 fick atmosfärforskaren Natasha Miles veta att jobbet på National Oceanic and Atmospheric Administration som hon precis hade flyttat för inte skulle fortsätta. När hon närmade sig Boulder, Colorado, meddelade ett e-postmeddelande henne att positionen "inte längre uppfyllde administrationens behov". Hennes historia är en av många som rapporterats av The Nation mitt i en snabb kontraktion av den federala arbetskraften efter installationen.
Skalan och takten
- Omfattning: OPM-direktör Scott Kupor har sagt att den icke-militära federala arbetskraften förväntas minska med cirka 300 000 under 2025, från ungefär 2,4 miljoner till cirka 2,1 miljoner — en av de största årliga minskningarna sedan andra världskriget. De flesta avgångar har kommit via incitament och utköp, med en minoritet genom avskedanden, sa Kupor i intervjuer och myndighetsuppdateringar.
- Ledarskap: Budgetdirektören Russell Vought, en huvudförfattare till den konservativa policydesignen som ofta kallas Project 2025, har varit nyckeln i nedskärningsinsatsen. Elon Musk, som tjänstgjorde som speciell regeringsanställd, ledde Department of Government Efficiency (DOGE) fram till sent maj innan han steg tillbaka; Vita huset har beskrivit hans roll som rådgivande och tidsbegränsad, samtidigt som de erkänner hans framträdande inblandning tidigt.
Arbets- och tjänstemannaskydd
- Fackliga rättigheter: Efter en tidig mandatperiods exekutivt order som åberopade nationella säkerhetsundantag för att kraftigt begränsa kollektiv förhandling över dussintals myndigheter, tillät appellationspaneler i Washington, D.C., och den nionde kretsen policyn att träda i kraft medan rättstvisten pågår. Center for American Progress uppskattar att orderna slutligen berövade förhandlingsrättigheter från mer än 1 miljon federala arbetare. Fackföreningar kallar åtgärden för den största tillbakagången av federala arbetsrättigheter i USA:s historia; administrationen säger att det är nödvändigt för missionsagilitet. (Den citerade bedömningen och siffrorna är från CAP.)
- Jobbstatusförändringar: Administrationen återupplivade och utvidgade en version av den sena 2020 "Schedule F"-insatsen — nu ommärkt i OPM-material — för att omklassificera tiotusentals policyinflytelserika roller med färre tjänstemannaskydd. OPM säger att målkohorten är en liten andel av arbetskraften; fack och gott-styrningsgrupper varnar för att det politiserar karriärroller och möjliggör viljebaserade avskedanden.
Myndighets påverkan
- USAID: Utlandshjälpsoperationer dramatiskt inskränkta. I mars sa utrikesminister Marco Rubio att ungefär 83 % av USAID-program avslutades, med överlevande aktiviteter flyttade under State Department. Hälsans ekonom Brooke Nichols vid Boston University utvecklade en impact tracker som uppskattar att avbrutna program redan bidragit till stora antal förebyggbara barn- och vuxendödsfall till sen våren. Till sommaren överskred hennes löpande uppskattning en halv miljon globala dödsfall; andra peer-granskade prognoser varnade för mer än 14 miljoner ytterligare dödsfall till 2030 om djupa nedskärningar kvarstår. State Department har ifrågasatt vissa uppskattningar och säger att kritiska dispens undantogs delar av PEPFAR och andra program i drift, men domstolar beordrade också delar av frusna betalningar att återupptas.
- NOAA och CDC: Två vågor av provanställda uppsägningar vid NOAA — som påverkar hundratals prognostiker och forskare — utlöste varningar från forskare och lagstiftare om försämrade väder- och klimatjänster. Vid HHS fick tusentals provanställda, inklusive cirka 1 300 vid CDC, uppsägningsmeddelanden innan vissa återanställningar följde offentlig och juridisk motreaktion.
- CFPB: Efter att Russell Vought — också tjänstgörande som tillförordnad CFPB-chef — beordrade ett stopp för arbete och försökte klippa byråns Fed-stödda finansiering, stämde National Treasury Employees Union. En federal domare utfärdade en föreläggande som kräver återanställning av provan- och termanställda och förbjuder ytterligare massuppsägningar medan fallet pågår. Administrationen hävdar att myndighetsaktiviteter fortsatte inom legala begränsningar; anställdagrupper säger att verkställighetsarbete stannade av.
- Offentliga medier och global sändning: Vita huset riktade nedskärningar i federalt stöd för offentlig sändning, följt av lagstiftning som återtar CPB-anslag. Separat förföljde U.S. Agency for Global Media svepande minskningar vid Voice of America och systerutlopp; en serie domstolsorder har alternerat blockerat och tillåtit aspekter av dessa rörelser, lämnande sändarna i limbo.
Mänsklig och ekonomisk kostnad
- Personliga berättelser: The Nation dokumenterade uppsägningar eller stillastående karriärer för arbetare som Miles; "Adrian M.", en svart CDC-kommunikationsspecialist uppsagd under en våg av provan-nedskärningar; och U.S. Forest Service-veteranen Dan Meleason, som sa om sin uppsägning, "Det är inte vad jag förväntade mig när jag omregistrerade mig för att arbeta för folket i USA."
- Ojämna påverkan: Svarta arbetare är starkt representerade i offentliga sektorsroller. Federal data visar att svart arbetslöshet steg till 7,5 % i augusti 2025, upp mer än en procentenhet år-till-år. Analyser rapporterade av stora medier, baserat på Labor Department-mikrodata, fann att cirka 319 000 svarta kvinnor lämnade arbetskraften mellan februari och juli, understryker ett skarpt, ojämnt slag.
Domstolar och begränsningar
- Domstolar har kontrollerat och möjliggjort olika delar av agendan. Distriktsdomstolar beordrade regeringen att återstarta vissa frusna USAID-betalningar och blockerade massuppsägningar från nedstängningseran; appellationsdomstolar tillät fackliga begränsningar att träda i kraft i väntan på rättegång. Högsta domstolen har ingripit i båda riktningarna — vid ett tillfälle tillåtande hjälpbetalningar att återupptas, och nyligen beviljande akut lindring som lät administrationen temporärt begränsa SNAP-finansiering under nedstängningen — lämnande kärnstrider över anslag, myndighetsoberoende och tjänstemannaregel till pågående rättstvister.
Vad kommer härnäst
- När 2025 slutar fortsätter administrationen att trycka på myndighetsnedskärningar och omklassificering genom en kombination av exekutiv åtgärd, OPM-regelverk och budgetmanövrar. Fack, stater och påverkade arbetare utmanar dessa steg i flera domstolar. För arbetare som Miles — och samhällen som beror på federala tjänster — kommer utfallen av dessa legala strider att avgöra hur långt den 120 år gamla professionella tjänstemannakåren omformas, och hur mycket av årets kontraktion blir permanent.
