En appellationsdomstol i Tazewell County har pausat certifieringen av en folkomröstning i Virginia som godkändes den 21 april 2026 och som återför makten över valdistriktsindelningen till den demokratstyrda lagstiftande församlingen. Förslaget antogs med 51,5 procent av rösterna och rullar tillbaka en tvåpartikommission från 2020 som godkändes med 66 procent mot 34 procent. Rättsliga utmaningar pekar på brott mot delstatens konstitutionella ändringsprocess.
Väljarna i Virginia godkände knappt folkomröstningen den 21 april 2026 med 51,5 procents marginal, vilket ger makten över valdistriktsindelningen tillbaka till den lagstiftande församlingen. Valförslaget kullkastade ett konstitutionellt tillägg från 2020 som skapade en tvåpartikommission, vilken hade tagit fram vad tidigare justitieminister Ken Cuccinelli beskrev som 'möjligen de mest rättvisa kartorna i hela landet'. Kampanjen såg rekordutgifter på över 90 miljoner dollar, där 'ja'-sidan samlade in mellan 65 och 70 miljoner dollar – mycket genom organisationer med dolda bidragsgivare som House Majority Forward – jämfört med 23 miljoner dollar för motståndarna. Cuccinelli noterade att 'nej'-sidans medel anlände sent, vilket skapade en tidig obalans i utgifterna på 10 mot 1 under en period med omfattande förtidsröstning. Tazewell County Circuit Court, genom domare Jack Hurley, förklarade delar av processen författningsvidriga. Dessa inkluderade användningen av en extra session under HJR 6001 eller 6007, begränsad till budgetfrågor, vilken dömdes vara 'ogiltig från början'; avsaknaden av ett mellanliggande val till representanthuset före det andra godkännandet den 19 januari 2026; samt att förtidsröstningen startade den 6 mars 2026, mindre än 90 dagar efter det slutgiltiga godkännandet. Hurley fann även att formuleringen på valsedeln var 'uppenbart vilseledande'. Domstolen beordrade ett stopp för implementeringen av resultaten. Justitieminister Jay Jones lovade att överklaga och uppgav: 'Väljarna i Virginia har talat, och en aktivistisk domare bör inte ha vetorätt över folkets röst.' Cuccinelli uttryckte optimism och menade att Virginias högsta domstol kommer att fokusera på om 'lagen följts', och förutspådde att folkomröstningen skulle ogiltigförklaras. Utmaningar mot de föreslagna kartornas kompakthet fortsätter i Richmond Circuit Court, där alla fall går vidare till delstatens högsta domstol.
