在迈向稀土独立的关键一步中，日本研究船“地球”号于1月12日从静冈出发，驶往南鸟岛海域提取富含资源的海底泥浆——这是对中国人近期出口限制的回应，此前已有报道。该任务恰逢G7财长在华盛顿讨论供应链安全。
日本正在推进国内稀土生产，以应对与中国在出口限制方面的持续紧张关系。1月12日，政府支持的“地球”号从静冈港出发，进行为期一个月的任务，位于东京东南1900公里处，尝试世界上首次从水下6公里连续提取富含稀土的泥浆。项目负责人石井彰一表示：“我们的任务之一是建立国内生产的稀土供应链，以确保工业必需矿物的稳定供应。”自2018年以来资助400亿日元（2.5亿美元），成功可能为2027年2月的全规模采矿试验铺平道路。这是在中国1月6日对日本军方的军民两用出口禁令以及据《华尔街日报》报道对重稀土更广泛限制之后——促使日本制定G7反制计划，此前有报道。对中国的依赖已从90%降至60%，通过Sojitz-Lynas等伙伴关系、回收和技术转变，但电动车用重稀土仍是一个弱点。野村证券的木内贵秀指出：“根本解决方案是在日本国内生产稀土”，警告多元化挑战。贸易省的西川和美强调持续努力：“我们必须保持持续努力。”去年6月该岛附近调查时看到附近中国海军舰艇，加剧危机感；中国声称行动合法。同时，G7财长将于周日-周一在华盛顿召开会议，由美国财长斯科特·贝森特主持，与会者包括加拿大、澳大利亚、韩国、印度、墨西哥和欧盟，重点关注关键矿产。
