يظهر استطلاع جديد أن أقل من ثلث سكان ماريلاند يعتبرون إعادة رسم الدوائر الانتخابية للمجلس التشريعي أولوية عالية، حتى مع ضغط الحاكم وس مور والديمقراطيين الوطنيين على خرائط جديدة قد تقضي على المقعد الوحيد الذي يسيطر عليه الجمهوريون في الولاية. من المقرر أن يجتمع المشرعون في جلسة خاصة تركز على قيادة مجلس النواب وأمور أخرى، مع قول قادة الديمقراطيين إن إعادة رسم الدوائر لن تكون في جدول الأعمال.
دفع الحاكم وس مور في ماريلاند منذ أشهر المشرعين على إعادة رسم خريطة الولاية الانتخابية للمجلس التشريعي بطريقة قد تعطي الديمقراطيين السيطرة على جميع ثمانية مقاعد في مجلس النواب الأمريكي، وفقاً لتقارير بوليتيكو. يسيطر الديمقراطيون حالياً على سبعة من ثمانية دوائر انتخابية في ماريلاند، مع سيطرة الجمهوريين على مقعد واحد.
يشير استطلاع حديث من معهد السياسة والسياسة العامة في جامعة ماريلاند في بالتيمور كاونتي إلى حماس عام محدود لجعل إعادة رسم الدوائر أولوية رئيسية. وفقاً لهذا الاستطلاع، الذي أجري بين 2-6 ديسمبر بين 801 بالغ في الولاية، قال 27 في المئة من المشاركين إن إعادة رسم الدوائر الانتخابية كانت أولوية عالية.
بالمقابل، حددت أغلبيات كبيرة من المشاركين قضايا أخرى كأكثر إلحاحاً، بما في ذلك تكلفة الرعاية الصحية، جودة التعليم من الروضة إلى الثانوية، وتقليل الجريمة. قالت ميليا كرومر، مديرة معهد يو إم بي سي، في بيان إن إعادة رسم الدوائر لا ترتبط كمخاوف رئيسية لمعظم سكان ماريلاند، مشيرة إلى أن قضايا داخلية واقتصادية أخرى تستمر في الهيمنة على انتباه الناخبين.
سأل الاستطلاع أيضاً عن عدالة الخريطة الانتخابية الحالية. قال 28 في المئة من المشاركين إن الخطوط الحالية مرسومة بشكل عادل، بينما اعتبر 41 في المئة إياها غير عادلة وكان حوالي ثلاثة من كل عشرة بدون رأي. اختلفت الآراء بشكل حاد حسب الحزب. بين الديمقراطيين، وصف أكثر من ثلث الخطوط كعادلة، بينما كان الجمهوريون أكثر عرضة لوصف الخريطة بأنها غير عادلة ونسبوا ذلك إلى ميزة الديمقراطيين.
كان الاهتمام بالنقاش حول إعادة رسم الدوائر مرتفعاً نسبياً بين المنتمين للأحزاب، مع أغلبيات من الديمقراطيين والجمهوريين يقولون إنهم يتابعون الموضوع على الأقل عن كثب. لكن الآراء حول ما إذا كان يجب المضي قدماً في تغيير الخريطة في منتصف العقد اختلفت. في الاستطلاع، انقسم الديمقراطيون، مع دعم بعضهم لإعادة رسم فورية، ومعارضة آخرين، ونسبة كبيرة تقول إنها تكره الفكرة لكنها تراها ضرورية لحماية تمثيل حزبهم في الكونغرس. الجمهوريون، بالمقابل، عارضوا على نطاق واسع إعادة فتح الخرائط، وقلة قليلة فقط رأت مثل هذا التحرك ضرورياً.
يأتي الاستطلاع مع بدء جلسة تشريعية خاصة يوم الثلاثاء. لكن رئيس مجلس الشيوخ بيل فيرغسون، ديمقراطي من بالتيمور، ورئيسة مجلس النواب المؤقتة دانا شتاين قالا إن إعادة رسم الدوائر لن تُناقش خلال الجلسة، وفقاً لبوليتيكو. بدلاً من ذلك، يخطط المشرعون للتركيز على انتخاب رئيس جديد لمجلس النواب بعد استقالة أدريان جونز وعلى أعمال ولاية أخرى.
ضغط مور والديمقراطيون الوطنيون البارزون، بما في ذلك قائد الأقلية في مجلس النواب هيكيم جيفريز، على فيرغسون للسماح بتصويت على خرائط جديدة قد تساعد الديمقراطيين في تأمين جميع الثمانية مقاعد في وفد ماريلاند الانتخابي. أعرب فيرغسون عن مخاوف من أن إعادة رسم عدوانية قد ترتد إذا ألغت المحاكم الخطوط الجديدة، مما قد يعرض مقاعد الحزب الحالية للخطر، حسب تقارير بوليتيكو.
جهود إعادة رسم الدوائر في ولايات أخرى تغذي النقاش في أنابوليس. في إنديانا، رفض الجمهوريون مؤخراً محاولة لإصلاح خريطة الولاية الانتخابية، خطوة جذبت انتباه ديمقراطيي ماريلاند الذين يراقبون كيف تتعامل التشريعات الخاضعة لسيطرة الجمهوريين مع ضغوط مشابهة. دفع النائب جيمي راسكين من ماريلاند علناً لمشرعي ولايته بالاستمرار في الضغط على الموضوع، حتى مع الحفاظ فيرغسون وغيره من قادة التشريعات على إبعاده عن جدول أعمال الجلسة الخاصة الحالية.
في الوقت الحالي، تواصل لجنة استشارية إعادة رسم الدوائر التابعة لمور عقد جلسات استماع عامة ومن المتوقع أن تقدم توصيات للحاكم والتجمع التشريعي في الأسابيع القادمة. قد يمهد ذلك لمواجهة أخرى حول الخطوط الانتخابية عندما تعود التشريعات لجلستها العادية في يناير، حتى مع اقتراح الاستطلاعات أن العديد من سكان ماريلاند يظلون أكثر تركيزاً على المخاوف اليومية مثل الرعاية الصحية والمدارس والسلامة العامة بدلاً من كيفية رسم ثمانية دوائر مجلس النواب في الولاية.
