يكشف دراسة عن اختراق الملوثات البلاستيكية الدقيقة للأسماك في مياه المحيط الهادئ المعزولة، حيث يحتوي حوالي ثلث الأسماك الساحلية المأخوذة عينات منها على الجسيمات. فيجي تظهر مستويات عالية بشكل خاص، تؤثر على نحو 75% من الأسماك، بينما في فانواتو تلوث أقل بكثير عند 5%. تبرز النتائج مخاطر على المجتمعات المحلية التي تعتمد على المأكولات البحرية.
كشف الباحثون عن تلوث واسع النطاق بالبلاستيك الدقيق في أسماك بعض أكثر مناطق المحيط الهادئ نائية. نشرت الدراسة في 28 يناير 2026 في PLOS One، وقادها جاشا ديهام من جامعة المحيط الهادئ الجنوبية، وفحصت 878 سمكة ساحلية من 138 نوعًا تم صيدها بالقرب من فيجي وتونغا وتوفالو وفانواتو. جاءت البيانات من سجلات منشورة في Global Information Biodiversity Facility. بشكل عام، احتوى حوالي واحد من كل ثلاثة أسماك على جزيء بلاستيك دقيق واحد على الأقل، على الرغم من تباين المعدلات حسب الموقع. في فيجي، وصل التلوث إلى نحو 75%، متجاوزًا المتوسط العالمي 49%، بينما أظهر 5% فقط من الأسماك في فانواتو آثارًا. نوعان شائعان في جميع الأربع دول —الإمبراطور thumbprint (Lethrinus harak) والـ dash-and-dot goatfish (Parupeneus barberinus)— أظهرا مستويات أعلى في فيجي. ربط التحليل التلوث بخصائص بيئية. كانت الأسماك المرتبطة بالشعاب والسفلية أكثر تأثرًا من تلك في اللجج أو المياه المفتوحة. أظهرت الأنواع التي تتغذى على اللافقاريات أو تبحث عن الطعام على قاع البحر أو تستخدم تكتيكات الكمين معدلات مرتفعة. قال جاشا ديهام: «النمط الثابت للتلوث العالي في الأنواع المرتبطة بالشعاب عبر الحدود يؤكد الخصائص البيئية كمتنبئات رئيسية للتعرض، بينما تبرز الفوارق الوطنية فشل أنظمة إدارة النفايات الحالية، أو غيابها، في حماية حتى المناطق البيئية الجزرية النائية». شددت الدكتورة أماندا فورد: «بينما مستويات البلاستيك الدقيق في أسماك المحيط الهادئ أقل عمومًا من العديد من المناطق الصناعية، تعتمد مجتمعات المحيط الهادئ بشكل أكبر بكثير على السمك كمصدر رئيسي للبروتين. مع فجوات بيانات كبيرة في المنطقة، يجعل هذا الأدلة المولدة محليًا أساسية مع تقدم مفاوضات معاهدة البلاستيك العالمية وترجمتها إلى سياسات وطنية». حذر الدكتور روفينو فاريا: «خارج الرؤى البيئية، يقدم هذا الدراسة تحذيرًا صارخًا حول هشاشة أنظمة غذائنا: وجدنا أن الأسماك المرتبطة بالشعاب والتغذية السفلية الأكثر سهولة الوصول لصيادينا الذين يعتمدون على الصيد تتصرف كخزانات للتلوث الاصطناعي، خاصة في فيجي، حيث احتوى نحو ثلاثة أرباع الأفراد المأخوذة عينات منها على بلاستيك دقيق». تشير البحث، الممول من قبل Asia Pacific Network for Global Change Research تحت المنحة CRRP2022-05MY-Ford، إلى كثافة السكان وسوء إدارة النفايات في فيجي كعوامل محتملة. تؤكد الحاجة إلى سياسات بلاستيكية أقوى لحماية أمن الغذاء في المحيط الهادئ.