رُفض هذا الأسبوع طلب إطلاق سراح امرأة من ساوث كارولينا بكفالة في قضية اتجار بالبشر مرتبطة بوفاة طفلة تبلغ من العمر 11 عاماً. وتواجه مارجريت روبرسون تهماً تشمل الاتجار بالأشخاص والسلوك غير القانوني تجاه طفل. وتزعم السلطات أن الأطفال أُجبروا على تنظيف عيادات طبية وتعرضوا لانتهاكات جسيمة.
تواجه مارجريت روبرسون، البالغة من العمر 57 عاماً، خمس تهم بالاتجار بالأشخاص، وثلاث تهم بالسلوك غير القانوني تجاه طفل، وتهمة واحدة بالتآمر الجنائي، وفقاً لمكتب عمدة مقاطعة هوري. بدأت الحوادث المزعومة في يناير 2025، عندما أفادت التقارير بأن روبرسون وكاميشا ماري ماجاسكي، 32 عاماً، أجبرتا خمسة قاصرين على تنظيف عيادات طبية في كونواي وما حولها، على بعد حوالي 15 ميلاً شمال غرب ميرتل بيتش بولاية ساوث كارولينا. وكان الأطفال يعيشون في سكن يقع في شارع ساجو بالم درايف في كارولينا فورست، بين كونواي وميرتل بيتش. كانت ماجاسكي هي الوصي القانوني على أيكيري بيل؛ حيث توفيت الطفلة البالغة من العمر 11 عاماً والمتحدرة من تكساس في 11 يونيو 2025 بسبب إصابات ناتجة عن قوة غاشمة بعد نقلها إلى المستشفى. تم القبض على ماجاسكي بتهمة قتلها في ذلك الشهر، مع ترقية التهم لاحقاً. وواجهت لاكيشا بورنيت، 34 عاماً، وألانتيس توماس، 22 عاماً، تهم عرقلة سير العدالة الأولية، إلى جانب ماجاسكي. ويواجه الآن ستة بالغين تهماً في المجموع، بما في ذلك ألكسندريا توماس، 20 عاماً، ودارنيل ديرماس، 21 عاماً، اللذان يقول المدعون إنهما ساعدا في خلق الظروف التي أدت إلى جريمة القتل. خلال جلسة الكفالة لروبرسون، وصفت المدعية لي والر الإساءة التي كانت تُمارس عند الفشل في التنظيف: حيث كان الأطفال يواجهون ما يسمى 'معاملة الغرفة العلوية'، والتي تتضمن أخذهم إلى حمام بالطابق العلوي وإخضاعهم فعلياً لمحاكاة الإغراق بالماء. وأشارت والر إلى مقاطع فيديو تظهر روبرسون وهي تراقب الإساءة من غرفة نومها. وشهدت إحدى الضحايا المزعومات بأن روبرسون كانت تعلم بالإساءة وتجد الأمر مضحكاً. وصف قائد شرطة مقاطعة هوري، كريس ليونهارت، الجريمة بأنها مروعة خلال مؤتمر صحفي، وحث على الإبلاغ عن أي اشتباه في إساءة معاملة. من جانبه، طعن محامي روبرسون، مورجان مارتن، في علمها بالحادثة وجادل بأن العمل لا يستوفي تعريفات الاتجار بالبشر، مستشهداً بأقوال متناقضة للأطفال وعدم وجود تحقق من العيادات.