ستسمع المحكمة العليا ثلاث عرائض تتحدى لوائح المساواة الجديدة للجنة المنح الجامعية يوم الخميس، وسط نقاشات حول التمييز القائم على الكاست في التعليم العالي. تهدف قواعد 2026 إلى معالجة الشكاوى المتزايدة لكنها تواجه معارضة من مجموعات الكاست العليا التي تتهمها بالإقصاء والإساءة المحتملة للاستخدام. أكد وزير التعليم دارميندرا برادان عدم وقوع أي مضايقات.
أخطرت لجنة المنح الجامعية (UGC) بلوائح تعزيز المساواة في مؤسسات التعليم العالي لعام 2026 في 13 يناير، خالفة إطارها لعام 2012. تفرض هذه اللوائح إنشاء مراكز فرص متساوية، ولجان مساواة، وفرق مساواة في الجامعات والكليات والمؤسسات المفترضة للتعامل مع شكاوى التمييز وتعزيز الإدماج. وتنبع من عريضة تقدمت إلى المحكمة العليا في أغسطس 2019 تطالب بإجراءات أقوى ضد التمييز. كشفت بيانات UGC المقدمة إلى اللجنة البرلمانية الدائمة للتعليم في 2025 عن ارتفاع حاد في شكاوى التمييز القائم على الكاست في الحرم الجامعي، من 173 في 2019-20 إلى 378 في 2023-24. تسمي القواعد الجديدة التمييز القائم على الكاست صراحة وتؤسس آليات العلاج، بناءً على أحكام 2012 التي عرفت التمييز الاجتماعي. ومع ذلك، أثارت اللوائح جدلاً. رحبت مجموعات الطلاب المهمشين، بما في ذلك من الفئات المجدولة والقبائل المجدولة والفئات المتخلفة الأخرى، بها، لكن المنظمات والطلاب من الكاست العليا يعارضونها مدعين غموضها وإمكانية إساءة استخدامها. العرائض أمام المحكمة العليا، التي قدمها الناشط رحول ديوان، والباحث ما بعد الدكتوراه مريتيونجاي تيواري من جامعة بنارس الهندوسية، والمحامي فينيت جيندال، تتحدى اللائحة 3(ج). تعرف هذه البند التمييز القائم على الكاست بأنه يحدث 'فقط على أساس الكاست أو القبيلة' ضد أعضاء SC وST وOBC، ويزعم مقدمو العرائض أنه يفترض تمييزًا أحادي الاتجاه، ويستثني طلاب الفئة العامة، وينتهك الحقوق الأساسية. تطالب العرائض بإلغاء البند أو تخفيفه للشمولية أو فرض توقف مؤقت. ذكرت عريضة واحدة بإلحاح أمام القاضي الرئيس سوريا كانت يوم الأربعاء من قبل المحامي بارث ياداف، مما أدى إلى الجلسة المقررة. خاطب وزير التعليم الاتحادي دارميندرا برادان المخاوف يوم الثلاثاء قائلاً: 'أريد أن أؤكد بتواضع على الجميع أن لا أحد سيواجه أي مضايقة. لن يكون هناك تمييز ولن يكون لأحد الحق في إساءة استخدام اللائحة باسم التمييز'. وأكد أن الإساءة 'لن تُسمح بها ضد أي شخص'. رفض مسؤولو الحكومة أي تراجع، مؤكدين أن الإطار يحمي جميع الأطراف. يبرز النقاد التحديات المحتملة بما في ذلك الشكاوى الكاذبة، وتوتر الموارد للتحقيقات، والعقوبات مثل إلغاء الاعتراف لعدم الامتثال. يعكس الرفض التوترات المستمرة حول الامتيازات والإقصاء التاريخي في الفصول الدراسية المتنوعة، مشابهاً لتأثير لجنة ماندال على الإجراءات الإيجابية.
