اقترحت إدارة ترامب "اتفاقية التميز الأكاديمي في التعليم العالي" التي تقدم وصولًا مفضلًا إلى الموارد الفيدرالية للجامعات التي تتبنى سلسلة من التغييرات السياسية. رفضت معظم التسع مؤسسات التي تم الاتصال بها في البداية علنًا، مع وصف بعض أعضاء هيئة التدريس والمقاولين للخطة بأنها "ابتزاز"، حتى مع استمرار تراجع الثقة العامة في التعليم العالي.
قامت البيت الأبيض في أوائل أكتوبر بتوزيع اتفاقية التميز الأكاديمي في التعليم العالي المكونة من 10 صفحات على تسع جامعات بحثية، مقدمًا إياها كاتفاقية طوعية يمكن أن تمنح مزايا في التمويل الفيدرالي وفوائد أخرى للمدارس التي توقع عليها. يحدد الوثيقة متطلبات بشأن القبول، والكلام في الحرم الجامعي، والتوظيف، والحياد المؤسسي، والمالية؛ وقد وصفتها الإدارة كوسيلة لإعادة تركيز الجامعات على الجدارة والامتثال لحقوق الإنسان. (washingtonexaminer.com)
وفقًا لنص الاتفاقية، ستمنع الجهات الموقعة استخدام العرق، والجنس، وصفات أخرى في القبول والتوظيف؛ وتتطلب اختبارات موحدة لمتقدمي الدراسة الجامعية؛ وتلتزم بحماية "سوق الأفكار" وفرض قواعد السلوك؛ وتتبنى سياسة حياد مؤسسي على البيانات السياسية؛ وتعرف الجنس بمصطلحات بيولوجية لسياسات معينة؛ وتجمد معدلات الرسوم الدراسية الفعالة للطلاب الأمريكيين لمدة خمس سنوات؛ وتقبل الشهادات والاستطلاعات السنوية، مع مراجعة من وزارة العدل وفقدان محتمل للفوائد في حال الانتهاكات. كما وصفت الإدارة معاملة تفضيلية في المسابقات والدعوات كحوافز محتملة. (washingtonexaminer.com)
تم توجيه العرض إلى تسعة حرم جامعي في 1 أكتوبر: Brown University، Dartmouth College، the Massachusetts Institute of Technology، the University of Arizona، the University of Pennsylvania، the University of Southern California، the University of Texas at Austin، the University of Virginia، وVanderbilt University. بحلول الموعد النهائي الأولي للرد من الإدارة في أواخر أكتوبر، قالت معظمها لا. تظهر تقارير من وسائل إعلام وطنية على الأقل ستة—وبعد ذلك سبعة—رفض، مع UT Austin وVanderbilt لا يزالان يقيمان الاقتراح في ذلك الوقت. وصف أعضاء هيئة التدريس والمسؤولون المنتخبون في عدة مدارس الاقتراح علنًا بأنه "ابتزاز". (washingtonpost.com)
يأتي الدفع والمقاومة وسط تراجع الثقة العامة في التعليم العالي. وجدت استطلاع جديد من مركز بيو للبحوث في أكتوبر أن 70% من الأمريكيين يقولون إن نظام التعليم العالي في الولايات المتحدة يسير عمومًا في الاتجاه الخاطئ، بما في ذلك الأغلبيات عبر الأحزاب والمجموعات الديموغرافية. بشكل منفصل، أفاد غالوب في سبتمبر أن حصة الأمريكيين الذين يصفون التعليم الجامعي بأنه "مهم جدًا" انخفضت من 75% في 2010 إلى 35% في 2025، وهو أدنى مستوى تاريخي في اتجاهه. (pewresearch.org)
يشير النقاد للاتفاقية—ولنهج الإدارة الأوسع—أيضًا إلى الاتجاه السياسي لهيئات التدريس النخبوية. في استطلاع هيئة التدريس للفنون والعلوم لعام 2025، وجد the Harvard Crimson أن 63% من أساتذة هارفارد الذين استجابوا حددوا أنفسهم كليبراليين و9% كمحافظين. بالمقابل، تظهر بيانات غالوب الوطنية أن حوالي 37% من البالغين الأمريكيين يحددون أنفسهم كمحافظين وعن 25% كليبراليين. (thecrimson.com)
الرهانات كبيرة. يمتد الدعم الفيدرالي المرتبط بالتعليم العالي إلى البحث، والمنح، والقروض. أبلغت الجامعات عن 108.8 مليار دولار في الإنفاق الإجمالي على البحث والتطوير في السنة المالية 2023، مع توفير المصادر الفيدرالية الحصة الأكبر؛ بلغ إجمالي البحث والتطوير الجامعي الممول فيدراليًا حوالي 54 مليار دولار في السنة المالية 2022. كانت المساعدة الفيدرالية في المنح للطلاب حوالي 44 مليار دولار في 2023–24، وبيانات أولية لـ2024–25 تظهر 37.9 مليار دولار في منح بيل و81.3 مليار دولار في القروض المباشرة المصروفة، وهي أرقام ترتفع عادةً مع إنهاء المدارس للتقارير. (ncses.nsf.gov)
تعتمد العديد من الجامعات البحثية الرائدة على الدولارات الفيدرالية لنسب ذات أرقام مزدوجة من إيراداتها. وجد تحليل من معهد أوربان للإمكانات للأموال في 2022–23 أن 17 من 90 مؤسسة بارزة حصلت على ما لا يقل عن 20% من إيراداتها الإجمالية من مصادر فيدرالية، ونصفها تقريبًا حصل على ما بين 10% و20%؛ في MIT وJohns Hopkins، اقترب الدعم الفيدرالي أو تجاوز 40–48%. (urban.org)
بعد نافذة أولية للتعليقات أغلقت في منتصف إلى أواخر أكتوبر، استمرت الإدارة في التواصل، بما في ذلك مكالمة من البيت الأبيض مع المؤسسات. رفضت Brown وMIT الاتفاقية علنًا؛ رفضت the University of Virginia، Dartmouth، USC، Penn، وthe University of Arizona أيضًا. أشارت الإدارة إلى أنها لا تزال مفتوحة لمناقشات إضافية. (washingtonpost.com)
في مقال رأي لـthe Daily Wire، جادل ويليام أ. جاكوبسون، أستاذ سريري في كلية القانون في كورنيل، بأن الاتفاقية تهدف إلى "استعادة التنوع في الفكر" دون فرض أرثوذكسية محافظة، وحذر من أن الجامعات تخاطر بمزيد من الاستياء العام—وربما عواقب تمويلية—بتقييد المشاركة. هذه آراء جاكوبسون؛ ترد الجامعات والمجموعات الأكاديمية بأن الاقتراح يهدد الحرية الأكاديمية والاستقلال المؤسسي. (dailywire.com)
