يكشف تقرير جديد من مجموعة المراقبة Open the Books أن الجامعات الأمريكية تخصص ما يصل إلى 70% من المنح الفيدرالية للعلوم إلى التكاليف الإدارية غير المباشرة، بما في ذلك برامج DEI. هذه الممارسة قد نفخت تكاليف دافعي الضرائب وخلقت حوافز لأبحاث رديئة الجودة. مواجهة دفع إدارة ترامب لتقييد هذه النسب عند 15% لتحديات قانونية من مجموعات الجامعات.
يقدم الحكومة الفيدرالية منح بحثية للجامعات بشكل أساسي للتقدم العلمي، لكن تقرير حديث من Open the Books يبرز تحولات كبيرة إلى نفقات غير بحثية. مقابل كل دولار يُنفق على العلوم، يذهب ما يصل إلى 70 سنتًا إضافيًا إلى المسؤولين الإداريين، وفقًا للدراسة التي فحصت معدلات غير مباشرة تتراوح من 50% إلى 70% مضافة فوق المبالغ المباشرة للمنح.
هذه المعدلات، التي وُصفت بـ'الصندوق الأسود' بدون محاسبة عامة، قد نفخت التكاليف وشجعت على 'مجمع صناعي جامعي'، يقول التقرير. في عام 2023، تلقت الجامعات 60 مليار دولار في منح بحثية فيدرالية، مع 22 مليار دولار موجهة إلى التكاليف غير المباشرة. تقليل المعدل إلى 15% يمكن أن يحرر 14 مليار دولار للبحث الفعلي أو توفير لدافعي الضرائب.
أمثلة محددة تبرز المشكلة. University of Michigan-Ann Arbor، مع معدل غير مباشر 55-56%، حصلت على 9.4 مليار دولار في التمويل من 2013 إلى 2023، محولة ما يصل إلى 2.3 مليار دولار إلى تكاليف غير مباشرة. خلال هذه الفترة، نمى الموظفون الإداريون بينما زاد موظفو DEI من 27 إلى 179. منحة بقيمة 2.5 مليون دولار لمنهج مكافحة العنصرية بناءً على مواد Southern Poverty Law Center أنتجت 1,173,910 دولار في تكاليف غير مباشرة وحدها.
شهدت Rutgers University معدلات غير مباشرة تصل إلى 57% على 3.8 مليار دولار في المنح، تاركة حوالي 2.4 مليار دولار للتكاليف المباشرة، وسط توسع في الموظفين بـ10,000—ربع فقط منهم أكاديميون. University of North Carolina-Chapel Hill، مع معدلات 52-55% على 7.7 مليار دولار على مدى عقد، استخدمت أجزاء لمبادرات مثل تعزيز مشاركة LGBTQ+ في العلوم.
تفرض America COMPETES Reauthorization Act لعام 2010 'تأثيرات أوسع' في المنح، غالبًا ما تشمل DEI والتواصل، محولة نهج البحث، يلاحظ التقرير. على سبيل المثال، منحة كيمياء بقيمة 600,000 دولار شملت أموالًا لتجنيد طلاب ثانوية من الأقليات المُهمشة في STEM، ومشروع روبوت Rutgers بقيمة 1.5 مليون دولار دعم برامج التنوع.
خصصت National Science Foundation 7.4 مليار دولار للبحث والتطوير في السنة المالية 2024، مع انتفاخ إضافي من هذه المتطلبات. تقرير National Association of Scholars يفسر الحوافز: 'بينما يسعى العلماء إلى تمويل البحث لاكتشافات، تريد المؤسسات منح البحث لتوليد الإيرادات. لأن العلماء موظفون، والإدارات أصحاب عمل، فإن مصالح الإدارات ستكون دائمًا لها اليد العليا'.
اقترحت إدارة ترامب حدًا بنسبة 15% لكبح الإسراف دون إلحاق الضرر بالبحث، لكن الدعاوى القضائية الجامعية أوقفته. ينتقد Open the Books برمجة DEI المخفية تحت بنود البحث كـ'ضريبة سرية على البحث والتطوير' ويحث الجامعات على الكشف عن بيانات التكاليف غير المباشرة لاستعادة الثقة.
