監視団体Open the Booksの新報告書は、米国の大学が連邦科学助成金の最大70%を行政管理費に割り当てていることを明らかにした。これにはDEIプログラムも含まれる。この慣行は納税者の負担を増大させ、低品質研究のインセンティブを生んでいる。トランプ政権のこれらの率を15%に制限する取り組みは大学団体からの法的挑戦に直面している。
連邦政府は主に科学的進歩のために大学に研究助成金を提供しているが、Open the Booksの最近の報告書は、非研究費用への大幅な振り向けを強調している。科学1ドルあたり最大70セント追加で管理者に回るという。同研究は、直接助成金額の上に50%から70%の管理率を調査した。
公的会計のない「ブラックボックス」と形容されるこれらの率は、コストを膨張させ、「大学産業複合体」を育んだと報告書は述べる。2023年、大学は連邦研究助成金600億ドルを受け取り、そのうち220億ドルが管理費に充てられた。率を15%に引き下げれば、140億ドルが実際の研究や納税者節約に回せる。
具体例が問題を浮き彫りにする。University of Michigan-Ann Arborは55-56%の管理率で、2013年から2023年に94億ドルの資金を得て、最大23億ドルを管理費に振り向けた。この期間、管理スタッフが増加し、DEI要員は27人から179人に増えた。Southern Poverty Law Centerの資料に基づく反人種差別カリキュラムのための250万ドル助成金だけで117万3910ドルの管理費を生んだ。
Rutgers Universityは38億ドルの助成金で最大57%の管理費を計上し、直接費に約24億ドルしか残らず、1万人のスタッフ拡大—その4分の1しか教員ではなかった。University of North Carolina-Chapel Hillは10年間で77億ドルに52-55%の率を適用し、科学分野でのLGBTQ+参加促進などのイニシアチブに充てた。
2010年のAmerica COMPETES Reauthorization Actは助成金に「広範な影響」を義務付け、しばしばDEIやアウトリーチを組み込み、研究アプローチを変革したと報告書は指摘。例えば、60万ドルの化学助成金はSTEMへの少数派高校生募集資金を含み、Rutgersの150万ドルロボットプロジェクトは多様性プログラムを支援した。
National Science Foundationは2024会計年度に研究開発に74億ドルを割り当て、これらの要件による肥大化が加わった。National Association of Scholarsの報告書はインセンティブを説明：「科学者は発見のため研究資金を追求するが、機関は研究助成金で収益を生みたい。科学者が従業員で行政が雇用主である以上、行政の利益が常に優位だ」。
トランプ政権は研究を害さず浪費を抑えるため15%上限を提案したが、大学側の訴訟で停滞。Open the Booksは研究項目下に隠されたDEIプログラムを「研究開発への秘密税」と批判し、大学に管理費データの開示を促し信頼回復を求めている。
