米国の数百の大学・カレッジが深刻な財政的圧力にさらされているが、公衆の注目はエリート機関に集中している。全国調査によると、高等教育の認識はリベラルバイアスと活動主義に偏っており、コスト上昇や入学減少などの平凡な課題を見落としている。この歪みがセクターの潜在的脆弱性を隠している。
高等教育への公衆の注目はしばしばエリート大学に集中するが、ほとんどの機関の現実ははるかに危うい。30,000人以上の回答者を対象とした調査で、リベラルバイアス、反ユダヤ主義、政治的活動主義が大学との主な関連付けとして浮上した。一人の論評者は「少数のエリート大学の卒業生がアメリカの指導層と主要機関を不均衡に占めている」と指摘した。もう一人は「米国の大学生の1%未満がアイビーリーグ大学に通ったことがあるが、これらの学校が雇用主、メディア、親の希望を支配している。だが、残り99%についてはなぜ聞かないのか？」と述べた。nn米国には貿易学校を除く2,661の公立・私立4年制カレッジがあり、コミュニティカレッジ約1,500を除く。2020年以来、約80機関が閉鎖し、数百が財政的ストレスに苦しんでいる。3つの主要格付け機関が2026年のセクター見通しをネガティブとし、入学減少、連邦ローンの制限、留学生の障壁を指摘した。nnKPMGが開発したComposite Financial Index (CFI)は、運用成績、準備金、資産収益、持続可能性で健康度を測定する。1.0未満のスコアはストレスを示し、給料日生活に似る。報告書、監査、トレンドの集計データでは、数千人の学生を抱える数百の学校がこの閾値を下回っている。これらの授業料依存機関はしばしばプログラム削減、職員解雇、メンテナンス先送り、値上げで生き延びるが、エンドウメントがなく債務が高い。nn学生が最大の被害者：クラス拡大、コース減少、支援サービス縮小、老朽施設。学生債務1.8兆ドルと労働統計局の2033年まで年19百万の学位必要職種予測で、価値に疑問。ギャラップ世論調査では2010年以来高等教育への信頼が40ポイント低下。nnこれを説明する4つのシフト：コミュニティカレッジの上昇（現在入学の32–35%、24州で150以上で学士提供）；州予算の高等教育割合が2025年までに6%から3%へ（メディケイド拡大中）；2037年までに大学年齢人口15%減、入学2010年の2,100万から1,900万へ；オンライン学習のブーム、1,000–1,100万人がコース受講、500万人がフルオンライン、2032年まで年14%成長。nnこれによりシステムが二極化：コスト重視 vs 名声重視の道、多くの中间が脆弱。
