بعد أن أنهت إدارة ترامب أكثر من 1.6 مليار دولار من منح وكالة حماية البيئة (EPA) لمشاريع العدالة البيئية في أوائل 2025، واجهت المجتمعات المتضررة عبر الولايات المتحدة عقبات في معالجة التلوث والمخاطر الصحية. في أماكن مثل إيست سانت لويس بولاية إلينوي، توقفت جهود مراقبة جودة الهواء المخططة في منتصف الطريق، تاركة السكان بدون بيانات حيوية حول المخاطر المحلية. الآن، تبحث المجموعات عن تمويل بديل أو تلجأ إلى الإجراءات القانونية وسط موارد أكثر تقشفا.
قرية سوجيت في مقاطعة سانت كلير بإلينوي، كانت مركزًا صناعيًا منذ زمن طويل مع لوائح بيئية مرنة، أسسها مديرو مونسانتو في 1926 وسميت أولاً تيمنًا بالشركة. تضم 134 نسمة ومحاطة بمنطقة متروبوليتان تضم 700 ألف نسمة، وتستضيف ملوثين مثل Veolia Environmental Services، التي تدير محرق نفايات خطرة منذ 1999، تحرق مواد مثل PFAS وسط شكاوى من الروائح الكريهة. دراسة لـEPA في التسعينيات وجدت مستويات مرتفعة من الرصاص والمركبات العضوية المتطايرة وثاني أكسيد الكبريت في المنطقة، مرتبطة بمخاطر أعلى للسرطان والمشكلات التنفسية. الأطفال في إيست سانت لويس القريبة يعانون من معدلات ربو تفوق المتوسط الوطني بكثير. قال دارنيل تينغل من United Congregations of Metro-East (UCM)، ائتلاف جماعات دينية محلية، إن المصلين يشتبهون في أن المحرق يساهم في الأمراض، نظرًا لسوء جودة الهواء في المنطقة. في 2023، حصلت UCM على منحة Community Change بقيمة 500 ألف دولار من EPA عهد بايدن لتركيب مراقبات هواء في ست كنائس وتحليل البيانات. ومع ذلك، في أوائل 2025، سحبت إدارة ترامب الجديدة، بقيادة مدير EPA لي زيلدين، التمويل لـ105 منح بهذا النوع بإجمالي 1.6 مليار دولار على الأقل، معتبرة إياها «غير ضرورية». بمساعدة قسم كفاءة الحكومة (DOGE) التابع لإيلون ماسك، أغلقت الخطوة أيضًا مكتب العدالة البيئية، مما أسفر عن خسائر أوسع تقدر بـ37 مليار دولار. تم تركيب مراقبتين فقط قبل القطع، وتفتقر UCM إلى أموال للتحليل. دراسة لـCDC في مايو في سوجيت سلطت الضوء على نقص البيانات، غير قادرة على ربط ملوثات الهواء بشكل قاطع بالتأثيرات الصحية. أشاد زيلان هوفر، مستشار سابق في EPA عهد بايدن، بالنهج المباشر للمنح لاحتياجات الخطوط الأمامية، بخلاف الأموال الموزعة من الولايات. بررت الإدارة الخفضات بأنها تنهي «خدعة الخضراء الجديدة» لإعطاء الأولوية لإنتاج الطاقة، وفقًا لورقة حقائق البيت الأبيض. تمتد التأثيرات إلى جميع أنحاء البلاد: في بوكاتيلو بآيداهو، تستمر تلوث النترات بدون ترقيات للمجاري؛ مخاطر الفيضانات في جنوب برونكس لا تزال غير مخففة؛ وتوقفت خطط قبيلة فلاندريو سانتی سيكس في داكوتا الجنوبية بقيمة 19.9 مليون دولار لبناء جسور ومراكز مرونة وتركيبات شمسية. قالت المجتمعات إنها تحزن على الخسائر، حسب هوفر، مشيرة إلى الذهول الذي تحول إلى خيبة أمل، كما في كيبنوك بألاسكا، حيث سبقت إنهاء منع الفيضانات فيضانًا. تختلف الردود: تبحث UCM عن أموال أخرى؛ بعضها يرفع دعاوى ضد EPA؛ أغلقت فلاندريو طلبها الشمسي. قالت روندا كون من Native Sun Community Power Development إن السباق جارٍ نحو موارد أندر، مع تحول التركيز إلى تدريب القوى العاملة بميزانيات ضئيلة. «إنه مرهق جدًا»، أضافت، مع تصاعد المنافسة على المنح المحدودة.
