تحالف من الجماعات البيئية والمنظمات غير الربحية المجتمعية رفع دعوى قضائية ضد الرئيس ترامب ووكالة حماية البيئة (EPA)، مما يتحدى الإعفاءات الممنوحة لنحو 40 منشأة تعقيم طبي من معايير انبعاثات عصر بايدن للكاركينوجين أكسيد الإيثيلين. الدعوى، التي تم تقديمها الأسبوع الماضي في واشنطن العاصمة، تجادل بأن الإعفاءات تتجاوز السلطة الرئاسية بموجب قانون الهواء النقي. يقول النقاد إن هذه الخطوة تعطي الأولوية لمصالح الصناعة على الصحة العامة في الأحياء القريبة من هذه المصانع.
الربيع الماضي، أعلنت وكالة حماية البيئة أن الرئيس ترامب سينظر في إعفاءات من بعض قواعد قانون الهواء النقي، مما يسمح للشركات بالتقدم بطلبات عبر البريد الإلكتروني. قدم مئات الطلبات، لكن مصانع تعقيم الأجهزة الطبية كانت نشيطة بشكل خاص. تستخدم هذه المنشآت أكسيد الإيثيلين، وهو كاركينوجين قوي مرتبط بسرطان الثدي وسرطان العقد الليمفاوية، لتعقيم المعدات. في عام 2024، طلب الإدارة الأمريكية تحت قيادة بايدن من مصانع التعقيم تقليل الانبعاثات بنسبة 90 في المئة خلال عامين. بدأت العديد منها في تركيب أجهزة مراقبة ومكافحة التلوث. ومع ذلك، بعد تولي ترامب المنصب، سمحت EPA بطلبات الإعفاء، مما أدى إلى إعلان رئاسي الصيف الماضي منح الإغاثة لنحو 40 من الـ90 منشأة على المستوى الوطني تقريباً —العديد في مناطق سكنية قريبة من المدارس وغرف الأطفال. الدعوى، المقدمة إلى محكمة مقاطعة الولايات المتحدة لمنطقة كولومبيا وموكلة إلى القاضي كريستوفر آر. كوبر، تسعى لإلغاء هذه الإعفاءات. موريس كارتر، رئيس Sustainable Newton في جورجيا، أحد المدعين، أكد على الصحة العامة: «يجب أن تتم بطرق لا تضر بالناس الذين يعيشون هنا والكوكب الذي سيرثه أطفالنا». يعيش كارتر على بعد ميل تقريباً من منشأة معفاة. دافعت البيت الأبيض عن الإجراء، مشيرة إلى أن ترامب استخدم «سلطته القانونية بموجب قانون الهواء النقي لمنح الإغاثة لمنشآت تعقيم تجارية معينة تستخدم أكسيد الإيثيلين لتعقيم المعدات الطبية الحرجة ومكافحة انتقال الأمراض». جادل المسؤولون بأن قاعدة بايدن ستجبر على الإغلاق، مما يعطل الإمدادات الطبية والأمن القومي. بموجب قانون الهواء النقي، تكون الإعفاءات محدودة: يجب أن تكون التكنولوجيا غير متوفرة، والإجراء يخدم المصلحة الوطنية. ذكرت جمعية تعقيم أكسيد الإيثيلين نقص المعدات ومشكلات القوى العاملة وتأخيرات سلسلة التوريد. ومع ذلك، وجد تحليل EPA لعام 2024 أن 7 فقط من 88 منشأة متوافقة بالكامل دون ترقيات؛ نحو 30 تحتاج إلى حاويات دائمة كلية مكلفة. أعفى جورجيا جميع خمس مصانعها، رغم بعض التقدم نحو الامتثال. منشأة في أتلانتا التقرت بالمعايير في 2022 لكنها حصلت على إغاثة. سارة باكلي من Natural Resources Defense Council وصفتها بـ«بطاقة الخروج من السجن مجاناً»، مشيرة إلى أن الإعفاءات تتجاهل جهود الامتثال. جيمس بويلان من قسم حماية البيئة في جورجيا قال إن الترقيات متأخرة الآن. توفر الإعفاءات التكاليف —قدرت EPA بـ313 مليون دولار على المستوى الوطني للامتثال— وتخفف العبء الصياني حتى للمواقع المتوافقة. أعفى ترامب أكثر من 150 منشأة إجمالاً، بما في ذلك مصانع الفحم والكيماويات، مما أثار دعاوى متعددة تتهم بالتجاوز.
